No início de 2008, em fevereiro, em Chicago, na feira anual de caminhões (Chicago Auto Show - 2008), estréia da mais recente empresa de caminhões International Truck and Engine Corp. - Modelos LoneStar ("Lone Star").De acordo com o plano da empresa americana, o carro apresentado por ela, correspondente à 8ª classe de capacidade de carga, se tornará o novo carro-chefe da marca. Cabe destacar que a International, membro do grupo Navistar, desenvolveu e introduziu seu novo produto no mercado em um recorde de 24 meses.
No processo de criação deste caminhão, os engenheiros e designers da empresa construíram muitos modelos matemáticos, fizeram protótipos de argila, mas ao mesmo tempo não aderiram à direção geralmente aceita - a modernização do modelo de produção existente. Este carro não é como nenhum dos caminhões pesados que operam hoje nas estradas da América do Norte - diz D.K. Ustian, Presidente do Conselho de Administração da Navistar Corporation. O International LoneStar combina o desempenho da força de trabalho com o apelo de um caminhão americano elegante.
Os desenvolvedores da empresa, questionando os caminhoneiros americanos, descobriram exatamente o que gostariam de ver em seus tratores: mais detalhes feitos de cromo e várias luzes embutidas. Portanto, não se surpreenda com a abundância de aço inoxidável e várias lâmpadas na forma de LoneStar. Mas, ainda assim, um elemento de design distintivo da "Lonely Star" era sua elegante grade cromada e um capô curvo com uma inclinação. Esses elementos se assemelham vagamente a partes semelhantes do caminhão International D-Series, produzido em meados do século passado.
Filtros de ar incomuns em caixas de aço inoxidável "musculares" atraem a atenção. O projeto técnico do LoneStar foi desenvolvido levando em consideração a instalação de novas unidades de energia que atendem à norma ambiental americana EPA-07, bem como a possibilidade de instalar motores do nível EPA-10. O comprador do novo International LoneStar pode solicitar um conjunto completo com o mecanismo Cummins ISX de 435 a 600 hp. ou Caterpillar C15 avaliado em 435 a 550 cavalos de potência. A área da grade curva do novo carro aumentou significativamente.
Isso é feito para melhorar o resfriamento do motor, uma vez que todos os novos motores que cumprem os padrões da EPA 2007 estão equipados com radiadores grandes. Uma transmissão mecânica Fuller de 10 velocidades é oferecida como a caixa principal e as opções incluem todas as várias caixas usadas no caminhão International ProStar. O cliente escolherá os eixos dianteiro e traseiro, a seu critério, daqueles oferecidos por três empresas de manufatura: Hendrickson, Meritor ou Dana-Spicer.
Além dos componentes de acionamento e suspensão, o equipamento padrão da “Lone Star” inclui: sistema de freio antibloqueio ABS; sistema de estabilidade lateral; controle de lixo; Bluetooth embutido (para que o motorista possa falar ao telefone celular sem segurar o fone); volante revestido a couro e painel de instrumentos aparado com mogno natural ou liga de titânio. Recentemente, os preços dos combustíveis subiram acentuadamente, de modo que os motoristas estão interessados principalmente em quanto combustível diesel um carro consome. Para isso, os projetistas do LoneStar respondem: o novo caminhão é equipado com um capô e grade inclinados, cuja forma reduz a resistência ao fluxo de ar.
E seu pára-choque de alumínio em forma de V, saias que cobrem os tanques de combustível, asas e filtros de ar "prensados" também contribuem para melhorar a aerodinâmica do trator, o que, obviamente, leva à economia de combustível. De acordo com estimativas preliminares da eficiência de combustível do LoneStar, as formas simplificadas do novo carro permitirão economizar de 5% a 15% de combustível em comparação com os caminhões clássicos existentes. Ao traduzir essas porcentagens em termos monetários, obtemos uma economia anual aproximada de US $ 3 mil a US $ 8 mil. Entre as vantagens do LoneStar estão sua excelente capacidade de manobra, muito baixo ruído e vibração internos, além de uma visibilidade externa conveniente.
Obviamente, os motoristas ganham dinheiro quando o “chefe de família” está em movimento, então os projetistas prestaram a devida atenção à confiabilidade operacional do carro. Os engenheiros da empresa tentaram maximizar a milhagem entre serviços, além de simplificar e reduzir o custo de manutenção da máquina (muitas operações podem ser executadas pelo motorista ou mecânico sem a ajuda de ferramentas especiais). Além disso, o design do LoneStar incorpora soluções que reduzem a complexidade de alguns tipos de reparos, nos quais os motoristas costumavam gastar muito tempo e nervosismo. “Em média, um caminhoneiro passa 120 horas em seu caminhão por semana.
Isso inclui viagens, comida, sono, gerenciamento de negócios e até entretenimento com amigos, diz D. Ollendorf, designer-chefe do Navistar Truck Group. Portanto, projetamos o interior do LoneStar de forma que, em todos os momentos da vida do motorista, o interior da cabine seja funcional e confortável. ” O interior do LoneStar oferece um nível de conforto e funcionalidade semelhante a todos os caminhões convencionais americanos, com suas características estelares. O piso de madeira no saco de dormir fornece uma distinção visual e emocional entre o local de trabalho do motorista e a área de descanso. Uma cama com um mecanismo de elevação e um colchão macio Latto Flex de 42 polegadas, fabricado pela indústria médica, será útil.
As cadeiras giratórias não bagunçam o interior. Há uma TV LCD de 17 polegadas, rádio, DVD player e um sistema estéreo com 11 alto-falantes, um subwoofer e um amplificador. A lista de dispositivos adicionais é complementada por um frigobar e uma mesa de escritório retrátil com conectores para laptop e outros equipamentos de escritório. Os pedidos de veículos LoneStar começarão a ser aceitos a partir de abril deste ano na América do Norte, e a produção de caminhões começou em agosto de 2008 na fábrica da Navistar em Chatham (Ontário, Canadá).
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