O jato gêmeo Boeing 717-200 foi projetado especificamente para o mercado de linhas aéreas para 100 passageiros, de curta distância e alta frequência.
O programa foi lançado por um pedido da AirTran Airways em 1995, e o avião rapidamente se tornou conhecido pelos clientes por sua excelente economia, desempenho e confiabilidade.
A montagem final do 717 ocorreu em Long Beach, Califórnia, instalação inaugurada pela Douglas Aircraft Co. em 1941 como parte do Arsenal da Democracia do presidente Roosevelt - um pedido às indústrias do país para interromper a produção civil e ajudar na fabricação de equipamentos de guerra. A instalação produziu quase 10.000 aviões para a Segunda Guerra Mundial antes da transição para a produção de aviões comerciais após a guerra. Douglas se fundiu com a McDonnell Aircraft Co. em 1967, formando a McDonnell Douglas Corp.
Baseado no Douglas DC-9 e lançado como McDonnell Douglas MD-95, o modelo de 100 lugares foi renomeado como Boeing 717 após a fusão da McDonnell Douglas e da Boeing em 1997.
Ele entrou em um programa de teste de vôo rigoroso em setembro de 1998 e recebeu a certificação conjunta um ano depois. Foi o primeiro avião comercial a receber uma Certificação Concorrente e Cooperativa da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) e das Autoridades Conjuntas de Aviação da Europa (JAA). A FAA e a JAA certificaram em conjunto a primeira grande atualização do 717 para o computador de controle de vôo e sistema de gerenciamento de vôo do avião em outubro de 2000.
O cliente lançador, a AirTran Airways de Orlando, Flórida, recebeu o primeiro 717 em setembro de 1999. A Boeing construiu um total de 156 717s até o final da produção.
Em 23 de maio de 2006, a Boeing entregou os dois últimos 717s para a Midwest Airlines e a AirTran Airways em uma cerimônia diante de milhares de funcionários, aposentados e dignitários em Long Beach. As entregas concluíram a produção de aviões comerciais no sul da Califórnia, que começou na década de 1920 com a Douglas Aircraft Co. Mais de 15.000 aviões foram produzidos na fábrica de Long Beach.
Especificações técnicas
| Primeiro voo | 2 de setembro de 1998 |
| Número do modelo | 717-200 |
| Classificação | Transporte comercial |
| Período | 93 pés 4 polegadas |
| Comprimento | 124 pés |
| Peso bruto | 110.000 libras |
| Alcance | 1.647 milhas |
| Poder | Dois motores Rolls-Royce 715 de alta taxa de desvio de 18.500 a 21.000 libras de empuxo |
| Alojamento | 106 passageiros |
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