CAÇA-TANQUES M18 HELLCAT

 CAÇA-TANQUES M18 HELLCAT

BRACHA E BUPKES - CAÇA-TANQUES M18 HELLCAT

Durante a Segunda Guerra Mundial, foi o ramo dos destruidores de tanques do Exército dos EUA que teve a tarefa de engajar e destruir a blindagem inimiga, e nenhum equipamento fez isso melhor do que o caça-tanques M18 Hellcat. Oficialmente o 76 mm Gun Motor Carriage M18, o Hellcat foi projetado especificamente por Buick e armadura trocada por velocidade e poder de fogo. Com uma polegada de blindagem frontal e blindagem de torre de cerca de ¼ de polegada, seu peso leve resultante e o poderoso motor radial Continental R-975, combinado com um canhão principal de 76 mm, deu a ele uma taxa de morte de 8: 1. Embora o canhão de 76 mm fornecesse capacidade de perfuração de blindagem superior, ele tinha menos capacidade de alto explosivo do que o tanque M4 Sherman.

Durante o desenvolvimento, o Hellcat foi testado em campos de testes da Buick. Equipado com pistas especiais e executado em uma pista de teste inclinada, o Hellcat atingiu 74 mph - tornando-se o veículo blindado americano mais rápido já produzido. Em operação normal, a velocidade máxima era de cerca de 55 mph nas estradas, o que permitia às equipes da Hellcat manobrar e flanquear a blindagem inimiga rapidamente.

BRACHA e BUPKES lutaram em todo o teatro europeu, inclusive durante a Batalha do Bulge. Após a guerra, ambos foram vendidos - assim como muitos Hellcats - e foram adquiridos pelas forças armadas iugoslavas e sérvias. Eles estavam em uso durante as guerras dos Bálcãs na década de 1990, antes de serem armazenados no início dos anos 2000. De lá, eles foram vendidos como excedentes e, eventualmente, fizeram seu caminho de volta para os Estados Unidos.

Placas de reconstrução datadas de 1950 podem ser vistas no BRACHA, bem como buracos de bala em caixas de armazenamento externas montadas na torre. Equipamentos de comunicação iugoslavos também podem ser vistos instalados no BRACHA.  

DESTRUIDOR DE TANQUE DE HELLCAT M18 em resumo

Produção

Projetado - 1942

Construído - julho de 1943 a outubro de 1944

Fabricado por - Buick Motor Division, Detroit, Michigan

Número construído - 2.507

Armamento

Arma principal de 76 mm

1 x M1919 metralhadora calibre .30 (A M1919 foi uma modificação de campo feita por muitas equipes. Montada na torre, era operada pelo carregador.)

1 x metralhadora M2 .50

 Especificações

Peso - 18 toneladas

Dimensões - 17 pés, 4 polegadas de comprimento, 9 pés e 5 polegadas de largura, 8 pés e 5 polegadas de altura

Tripulação - Cinco (comandante do tanque, artilheiro, carregador, piloto, copiloto / artilheiro de arco)

Motor - Continental R-975-C1, motor radial a gás de 9 cilindros, produzindo cerca de 400 cavalos de potência

Transmissão - 900T Torqmatic, transmissão automática de 3 velocidades

Suspensão - Barra de torção

Alcance operacional - cerca de 100 milhas

Velocidade - 55 mph na estrada