Renault Truck 60CV

 

Louis Renault construiu seu primeiro automóvel no final de 1898. Ele converteu seu triciclo De Dion-Bouton em um pequeno veículo de quatro rodas e acrescentou uma invenção que logo impulsionaria o automóvel para uma nova era: um eixo de hélice com junta universal que incluía uma caixa de três marchas mais uma ré, com a terceira marcha em acionamento direto: as correntes e correias que haviam sido usadas até então tornaram-se imediatamente obsoletas. Depois disso, durou apenas dois anos até que o primeiro caminhão fosse feito. Foi feito no chassi de um carro de passageiros. Equipado com motor monocilíndrico de 3,5cv, este veículo podia transportar cerca de 250 quilos de carga.

O primeiro caminhão comercial real da Renault, com uma capacidade de carga de cerca de 1000 quilos, foi feito em 1906: era o dois cilindros 10 CV. Tinha capacidade de carga de 800 quilos. Em 1909 surgiu o caminhão de quatro cilindros 20 CV, com capacidade de carga de 1.200 quilos, que logo seria ampliado para 1.500 quilos, e rodado duplo pareado na traseira. Uma marca muito distintiva da Renault naquela época era o radiador, que era sempre colocado logo atrás do motor, em vez de na frente dele, como é padrão hoje e o típico capô inclinado.

Já em 1913, cerca de 5200 pessoas trabalhavam na grande fábrica da Renault em Billancourt, nos arredores de Paris, e a produção chegava a 10.000 carros por ano. Quando a Grande Guerra começou, a Renault aderiu. As fábricas da Renault foram rapidamente convertidas para produção militar e em quatro anos fabricariam quantidades impressionantes de todos os tipos de material de guerra: projéteis (até 6.000 por dia), metralhadoras, carros militares, motores de aviões (até 600 por mês), aeronaves (até 100 por mês), canos de fuzil (até 1.200 por dia), equipamentos de artilharia e tanques, tanques, o famoso FT-17 (até 300 por mês). E, claro, caminhões: até 300 por mês.

O caminhão de 20 CV provou ser muito útil e versátil em tempos de guerra. Era confiável e robusto, ao mesmo tempo em que muitos caminhões especializados podiam ser construídos com base em chassis comprovados, como caminhões para o transporte de gasolina ou para holofotes. Além disso, o desempenho do caminhão pode ser aumentado pelo uso de motores mais potentes. Logo foram produzidos caminhões com capacidades maiores. No final de 1915 já existiam variantes de 2,5ton, 4ton e 6ton. O caminhão mostrado abaixo (que pode ser visto no famoso Museu do Tanque em Saumur na França) é a variante de 60 CV. Foi usado em muitos papéis. Alguns foram empregados como tratores para o famoso canhão de campo "75", outros foram usados ​​para transportar a mais famosa criação de tempo de guerra de Renaults, o tanque FT-17. Ele tinha uma velocidade máxima de 18 km / h.