Queda de Cingapura. Parte 2. Na última fronteira
Artigo de Vladislav Goncharov do site da WARSPOT.
O desembarque das tropas japonesas na parte noroeste da ilha de Cingapura na noite de 9 de fevereiro de 1942 terminou com sucesso. Partes da 18ª Divisão de Infantaria Japonesa ocuparam a Península de Sarimbun e depois o aeródromo de Tenga. A 22ª Brigada Australiana, que defendia aqui, foi dispersada e sofreu pesadas baixas. As tropas britânicas deixaram a ponta oeste da ilha e se defenderam ao longo dos rios Kranji e Jurong. A guarnição da fortaleza de Cingapura muitas vezes superava em número os atacantes, e a situação não preocupava muito o comandante britânico, tenente-general Arthur Percival - ele enviou tropas de outros setores ao campo de batalha e se preparou para um contra-ataque.
9 a 10 de fevereiro: Desembarque em Kranji
No final da noite de 9 de fevereiro, após o anoitecer, as tropas da Divisão da Guarda Imperial começaram a cruzar o Estreito de Johor em um novo local - entre a foz do rio Kranji e a barragem da ferrovia Causeway. O principal objetivo deste ataque era capturar a barragem e usá-la para posterior transferência das forças japonesas para a ilha. A Divisão de Guardas não tinha o 3º Regimento de Infantaria remanescente em Saigon, mas foi reforçada pelo 14º Regimento de Tanques.
Na barragem, num trecho de 4.000 m, a 27ª brigada australiana do Brigadeiro General Duncan Maxwell defendia: os 26º, 29º e 30º batalhões, reforçados por um pelotão do 4º batalhão de metralhadoras e uma companhia chinesa. O 10º Regimento da Artilharia de Campanha Australiana, subordinado à brigada, também se localizou aqui. Infelizmente, poucas horas antes do ataque japonês, o 29º Batalhão foi enviado para o sul para reforçar a 22ª Brigada.
O desembarque das tropas japonesas em Kranji na noite de 9 de fevereiro de 1942 e a posição às 20h de Lionel Wigmore. O Empurrão Japonês
E novamente a situação do dia anterior se repetiu: assim que às 20h30 a primeira onda de desembarque chegou à costa, a artilharia japonesa abriu fogo massivo contra as posições dos australianos. A comunicação por fio entre as unidades foi destruída e a comunicação entre a brigada e o comando em Cingapura foi interrompida e funcionou com sérias interrupções por algum tempo.
Ao anoitecer, três lanchas britânicas Fairmile B foram enviadas para o Estreito de Johor. Eles deveriam entrar pela entrada oeste, atacar as embarcações de desembarque japonesas e interromper a conexão da cabeça de ponte com o continente. Apesar do bombardeio da costa, os barcos chegaram perto da barragem e voltaram em segurança para Cingapura, relatando a destruição de várias embarcações de desembarque. A notícia desse sucesso dos marinheiros levantou o moral das tropas britânicas. No entanto, pouco depois da meia-noite de 10 de fevereiro, o flanco esquerdo do 26º Batalhão foi forçado a deixar a costa e retirar-se para o sul ao longo do rio Sua. Ao receber a notícia, o comandante da 27ª Brigada ordenou ao 30º Batalhão que estendesse seu flanco esquerdo para o sul ao longo da Woodlands Road, a principal rodovia que liga a barragem a Cingapura. Isso enfraqueceu as defesas do batalhão e permitiu que os japoneses capturassem a colina ao sul do dique.
Na madrugada de 10 de fevereiro, a 4ª Guarda japonesa avançou para o sul ao longo do rio Kranji, mas foi detida por fortes tiros de metralhadora australiana. No outro flanco, os australianos explodiram um depósito de combustível localizado perto da foz do Kranja, a oeste da vila de Woodlands. O fogo do óleo derramado também atrasou por um tempo o avanço da Divisão de Guardas.
Soldados australianos com uma arma antitanque de 2 libras (42 mm) defendem o Johor Dam Australian War Memorial
Pela manhã, a 8ª brigada indiana, transferida do setor Norte, começou a se aproximar do campo de batalha. Às 10h, ela ocupou os morros ao sul da represa, um pouco depois, um de seus batalhões contra-atacou os japoneses da Colina 95, de onde se abria uma vista da represa. O avanço inimigo foi interrompido. No entanto, devido à retirada das unidades australianas na tarde de 10 de fevereiro, as tropas japonesas ocuparam as aldeias de Kranji e Woodlands, garantindo o controle da extremidade sul da barragem, e imediatamente começaram a restaurar a passagem por ela.
A essa altura, a 28ª Brigada Indiana já estava posicionada aqui, assumindo posições defensivas a leste de Woodlands. À esquerda dela, desdobrou-se a 8ª Brigada Indiana, depois começaram as posições da 27ª Brigada Australiana. Assim, três brigadas se posicionaram contra a nova cabeça de ponte japonesa. O setor norte da frente foi restaurado, mas os problemas começaram novamente no sul, na linha Jurong.
10 de fevereiro: acidente na linha Jurong
Na manhã de 10 de fevereiro, ao sul das posições da 27ª brigada australiana na posição defensiva de Kranji Jurong, havia cinco brigadas: a 12ª indiana, a composta 6/15ª indiana, a 22ª australiana, a 44ª indiana e a 1ª malaio . Parecia que essas forças eram suficientes para enfrentar duas divisões japonesas muito incompletas.
Na noite de 9 de fevereiro, o general Percival delineou verbalmente seu plano para a defesa de Cingapura aos generais Heath e Simmons. O 3º Corpo Indiano do General Heath (11ª divisão indiana e 18ª divisão britânica) deveria ocupar o setor defensivo norte, o general Simmons era responsável pelo setor sul e o general australiano Gordon Bennett era responsável pelo setor oeste. A 12ª Brigada Indígena foi transferida para este último, enquanto a 44ª Brigada Indígena, estacionada no mesmo setor, deveria ser deixada na reserva de Percival sob o controle direto de seu quartel-general.
Oficiais da 22ª Brigada Australiana em 1941 Australian War Memorial
Por volta das 06h00, o comandante da 22ª Brigada Australiana, General Harold Taylor, ordenou aos seus batalhões que se preparassem para se retirar da linha Bulim para a zona defensiva principal - a linha Jurong. A leste dela, ao longo da Woodlands Road, as reservas do Comando Malaio já estavam posicionadas - principalmente a aguerrida 12ª Brigada Indiana, uma das melhores formações britânicas na Malásia.
Os 19º e 20º Batalhões de Taylor, que sofreram mais baixas e foram consolidados sob o comando do Major Merret na Força Merrett, deveriam assumir uma nova posição, o 18º Batalhão para cobrir sua retirada e depois ser colocado na reserva. Nesse ínterim, o 29º Batalhão Australiano do Tenente Coronel Pond, destacado da 27ª Brigada, deveria assumir a defesa na posição de retaguarda ao longo da Woodlands Road, juntando-se à 12ª Brigada pelo flanco esquerdo. Ao sul, na retaguarda da 6/15ª Brigada Indiana, que ocupava a Linha Jurong, seria implantado o Batalhão de Reserva Especial.
Batalha de Bukit Timah e avanço da Linha Jurong em 10 de fevereiro. A linha de frente na manhã de 11 de fevereiro de 1942 Mark Stille. Malásia e Cingapura 1941–42
No entanto, o batalhão de flanco esquerdo da 12ª brigada, que ocupava posições na estrada Choa-Chu-Kang na retaguarda da linha Jurong, foi retirado para a retaguarda às 2h por ordem do comandante da brigada, brigadeiro Paris , sem notificar o quartel-general do Distrito Oeste e o comando da 22ª brigada. Como resultado, uma lacuna não fechada permaneceu na posição traseira. Além disso, o Comandante Tenente Coronel Pond, não tendo contato com o comandante do setor, passou algum tempo procurando as companhias de seu 29º Batalhão Australiano ao longo da rodovia.
Isso não teria criado nenhum problema especial se não fosse pela próxima iniciativa do Brigadeiro Taylor, que na véspera se tornou o culpado do avanço japonês para a linha Jurong. Interpretando mal a instrução sobre o procedimento de retirada para a segunda linha de defesa ao longo da Woodlands Road, o comandante da 22ª brigada interpretou mal como permissão para retirada. Para ser justo, vale ressaltar que Taylor nessa época não estava totalmente adequado - já no dia 12 de fevereiro, ele transferiu o comando da brigada para o tenente-coronel Varley e foi encaminhado ao hospital em estado de completo esgotamento nervoso.
Comandante da 22ª Brigada Australiana Brigadeiro Harold Taylor, Memorial de Guerra Australiano de 1941
Infelizmente, a retirada da 22ª brigada coincidiu com a ofensiva japonesa e novamente se transformou em uma confusão com a perda de controle. É verdade que o pelotão Bren-Carrier do 18º batalhão, que cobria a retirada, relatou que havia destruído duas colunas japonesas com tiros de metralhadora. De uma forma ou de outra, o flanco direito da linha Jurong foi rompido, os japoneses avançaram mais 4-5 km, alcançando a Woodlands Road perto da vila de Bukit Pajang.
Temendo um desvio, a Brigada 6/15 com reforços (X Batalhão e Batalhão de Reserva Especial) também começou a se retirar para a Woodlands Road na direção de Bukit Timah. Ao mesmo tempo, novamente, houve uma perda de controle, que às vezes se transformou em pânico. Os japoneses conseguiram capturar grandes depósitos de munição localizados na região de Kranji, embora outro depósito de combustível a algumas centenas de metros a leste de Bukit Timah tenha sido queimado.
Enquanto isso, a 22ª Brigada recebeu ordens de assumir uma posição de retaguarda ao longo da Reform Road ao sul de Bukit Timah. Ao sul dela, foram implantadas as 44ª brigadas indianas e a 1ª brigadas malaias. Assim, em vez do contra-ataque planejado, as tropas britânicas foram forçadas a se retirar para a retaguarda. O perímetro de defesa intermediário de Cingapura foi rompido no segundo dia da ofensiva japonesa.
Posição geral das tropas britânicas às 19h00 de 10 de fevereiro de 1942 por Lionel Wigmore. O Empurrão Japonês
Enquanto isso, no norte, o comandante da 27ª Brigada Australiana, Brigadeiro Maxwell, também recebeu instruções sobre o procedimento para uma possível retirada de tropas como permissão para retirada. Por volta das 14h, ele ordenou que seus 26º e 30º batalhões australianos, se fosse impossível segurar a vila de Bukit Mandai, se retirassem para o sul em direção ao hipódromo. O 26º batalhão recebeu esta ordem às 16h, dia 30 - uma hora depois. A inclinação condicional foi ignorada e, por volta das 21h, as forças principais de ambos os batalhões, inesperadamente para os japoneses, recuaram para a linha de altura atrás da rodovia principal. Apenas uma companhia do 30º batalhão permaneceu na barreira ao norte da estrada de Mandai.
Na noite de 10 de fevereiro, o próprio general Yamashita chegou à ilha de Cingapura, colocando seu posto de comando avançado nos abrigos do campo de aviação de Tenga.
Missão General Wavell
Na manhã de 10 de fevereiro, o Tenente General Archibald Wavell, Comandante Supremo das Forças Aliadas no Sudoeste do Pacífico, chegou a Cingapura. Durante o dia, junto com Percival, ele visitou o front e conversou com os comandantes de todas as formações - em particular, com o comandante do Setor Oeste, general Gordon Bennett, em seu posto de comando. Bennett se mostrou a Percival
"não totalmente confiante ... ele sempre teve certeza de que seus australianos nunca deixariam os japoneses passar e o avanço o perturbou muito."
No entanto, em seu relatório do pós-guerra, Percival faz uma importante ressalva:
"Como sempre, acabou sendo uma batalha no escuro, e acho que nenhum de nós na época percebeu o poder do ataque do inimigo."
Archibald Wavell. Foto da frente 1943 Imperial War Museums
Wavell deixou a fortaleza tarde da noite. Antes de partir, ele emitiu uma ordem para que Cingapura fosse defendida até o fim. Esta ordem foi transmitida a todas as unidades:
“Não há dúvida de que nossas tropas na ilha de Cingapura superam em muito todos os japoneses que cruzaram o estreito. Devemos destruí-los. Nossa reputação de lutador e a honra do Império Britânico estão em jogo. Os americanos mantêm a península de Bataan, apesar das condições cada vez mais difíceis, os russos estão repelindo as tropas de elite dos alemães. Os chineses, em extrema necessidade de equipamentos modernos, seguram os japoneses por quatro anos e meio. Seria uma desgraça se cedessemos nossa vangloriada fortaleza de Cingapura a uma força inimiga que se rendesse.
Não se deve pensar em poupar tropas ou civis, e a fraqueza de uma forma ou de outra não deve ser tolerada. Comandantes e oficiais superiores devem estar em suas tropas e, se necessário, morrer com eles. Não deve haver dúvida ou pensamento de rendição… Espero que todo o nosso povo lute até o fim para provar que o espírito de luta que criou nosso Império ainda existe e que somos capazes de defendê-lo.”
Os eventos subsequentes mostraram que o moral do império havia evaporado.
Roteiro noturno
Pouco depois do meio-dia de 10 de fevereiro, o General Bennett, Comandante do Setor Oeste, de acordo com as instruções de Percival, preparou um plano de contra-ofensiva para restabelecer as defesas ao longo da Linha Jurong com as 12ª e 22ª Brigadas; A 44ª brigada permaneceu na reserva. O primeiro objetivo da operação deveria ser alcançado às 18h, o segundo - às 9h do dia 11 de fevereiro; a saída de volta para a linha Kranji-Jurong deveria ser às 18h do dia 11 de fevereiro.
Tanques japoneses cruzando o Estreito de Johor para Lim Chu Kang na Península Sarimbun Australian War Memorial
Os preparativos para um contra-ataque foram interrompidos pela ofensiva japonesa. Durante a noite e a manhã de 10 de fevereiro, os japoneses conseguiram transportar várias dezenas de tanques leves do 1º Regimento de Tanques do Coronel Mukaid para a ponte de Sarimbun e colocá-los em batalha à noite.
Por volta das 20:00, o 29º Batalhão Australiano, que defendia na área da aldeia de Bukit Pajang, foi repentinamente atacado de Choa Chu Kang por dois batalhões da Divisão de Guardas, apoiados por cerca de 40 tanques. Parte dos australianos recuou para o oeste, parte - para a linha de colinas a leste da rodovia. As posições da 12ª brigada foram rompidas, os tanques japoneses entraram na rodovia e moveram-se para o sul ao longo dela até a vila de Bukit-Timah, "arregaçando" as defesas britânicas.
Às 22h30, tanques atacaram pelo flanco o 2º Batalhão Argyle da 12ª Brigada, implantado ao sul de Bukit Pajang. Pela manhã, seu comandante, coronel Stewart, solicitou artilharia antitanque ao comandante da brigada, mas o brigadeiro Paris recusou, dizendo que os japoneses não poderiam ter tanques na ilha.
Por volta da meia-noite, tanques japoneses invadiram a vila de Bukit Timah, o Argyll recuou para o leste da rodovia e uma lacuna se formou entre a 12ª Brigada e a 6/15ª Brigada, ainda a leste da Woodlands Road.
Às 3h do dia 11 de fevereiro, a 18ª Divisão de Infantaria japonesa também partiu para a ofensiva. Suas forças atacaram o local da 6/15ª Brigada, atacando ao longo da Jurong Road no cruzamento entre o Batalhão de Reserva Especial e o X Batalhão. Apesar da ameaça de ataque, a maioria das sentinelas adormeceu, os japoneses conseguiram se aproximar silenciosamente das posições britânicas, invadir as trincheiras e perfurar as patrulhas adormecidas com baionetas.
A disposição das tropas no setor de Bukit Timah antes do ataque japonês na noite de 11 de fevereiro de Lionel Wigmore. O Empurrão Japonês
Para garantir a surpresa do ataque, os japoneses não usaram artilharia, mas usaram ativamente granadas de mão. Conseguiram incendiar o depósito de óleo localizado próximo ao quartel-general do batalhão "X", nas fileiras dos defensores começaram a entrar em pânico. O comandante do batalhão, tenente-coronel Boyce, e seu vice, major Broadley, foram mortos e o batalhão foi completamente derrotado: de três comandantes de companhia, um estava desaparecido e o outro gravemente ferido.
Por volta das 6h, o destacamento de Merret foi atacado - também foi derrotado e destruído. Ainda por cima, por confusão e quebra de comunicação, a ordem do comandante da brigada 15/6, coronel Coates, para cancelar o ataque planejado para a manhã não chegou a todas as unidades: o batalhão Jat consolidado avançou, foi cercado e foi quase completamente destruído (seu comandante, tenente-coronel Cumming, com alguns dos oficiais, conseguiu invadir Cingapura).
O Batalhão de Reserva Especial, junto com o Batalhão Britânico, retirou-se para o leste, e o local do quartel-general da brigada foi atacado na direção da vila de Bukit Timah. Depois disso, o coronel Coates ordenou que suas unidades se retirassem para trás da Reform Road. A retirada foi iniciada pouco antes das 09h00, com cobertura de uma companhia do Batalhão Britânico e da Companhia "E" do Batalhão Especial.
Soldados japoneses em Bukit Timah Hill, 10 de fevereiro de 1942 Australian War Memorial
Como a aldeia de Bukit-Timah já estava ocupada pelo inimigo, a brigada teve que recuar para o sul dela por um terreno acidentado coberto de arbustos. Infelizmente, agora a situação piorou ainda mais. Por volta das 4h, partes da Divisão de Guardas Japonesas, continuando a "arregaçar" as defesas inimigas, da vila de Bukit-Timah, atacaram a posição da 22ª Brigada Australiana na Estrada da Reforma para o flanco. Por volta das 05h, os japoneses já haviam se aproximado do Wai Sun Gardens, onde ficava o quartel-general da brigada. Só aqui eles foram parados por um contra-ataque e, em vez de tanques, os britânicos usaram veículos blindados de metralhadora Bren-carrier para apoiar a infantaria. No entanto, o principal motivo para interromper a ofensiva japonesa foi a falta de apoio de artilharia e a falta de munição, que ainda não havia conseguido ser transportada pelo Estreito de Johor.
No entanto, este ataque desempenhou um papel fatal no destino da brigada 6/15: a rota de sua retirada foi ocupada pelo inimigo. Por volta das 10h, partes da brigada, movendo-se em três colunas, caíram em um saco de fogo, encontrando-se sob fogo de metralhadora pesada e morteiros de todos os lados ao mesmo tempo. O pânico estourou, os soldados correram, muitos ergueram os rifles de cabeça para baixo, rendendo-se.
Como resultado, menos da metade de sua composição chegou às posições da 22ª brigada na estrada Reformatorskaya. Apenas 400 homens permaneceram nos batalhões britânicos e de Punjab, e 80 homens do Batalhão de Reserva Especial sobreviveram. A brigada 15/06 foi derrotada.
Ramo de veículos blindados de 4 toneladas "Bren-carrier" do 2º Regimento Leal durante os exercícios. Malásia, outubro de 1941. Segundo o estado, o carro do líder do esquadrão (no centro) está equipado com um rifle antitanque Boyce de 14 mm e uma metralhadora leve Bren está instalada na parte traseira, na tampa do motor. De acordo com o estado de 1941, dois pelotões de veículos blindados, dez veículos cada, contavam com um batalhão de infantaria. A espingarda Boyce penetrou a blindagem de 12 mm dos tanques leves japoneses Ha-Go a uma distância de 500 m media.iwm.org.uk
11 de fevereiro: os reservas entram na briga
O major-general Bennett, comandante do Setor Ocidental, recebeu a notícia da captura de Bukit Timah na madrugada de 11 de fevereiro. O general percebeu que esta vila era a chave para Cingapura - havia um entroncamento de todas as estradas que levavam à cidade do norte e oeste da ilha, uma ferrovia passava nas proximidades. Portanto, Bennett ordenou que seu quartel-general fosse transferido para Tanglin Barracks, na periferia oeste de Cingapura. Ao mesmo tempo, ele ordenou que o grupo de brigada do tenente-coronel Thomas (Tomfors) recapturasse Bukit Timah imediatamente e avançasse para o sul ao longo da rodovia para Bukit Pajang.
O Thomas Brigade Group havia sido formado na manhã anterior como uma reserva de setor de várias partes da 8ª Divisão. Incluía um batalhão de reconhecimento divisionário, o 4º Batalhão de Norfolk (da 54ª Brigada), o 1º Batalhão do 5º Regimento de Sherwood Foresters (da 55ª Brigada) e uma bateria do 85º Regimento Antitanque.
A ofensiva do grupo Tomfors com parte do 29º batalhão australiano a ele vinculado começou por volta das 7h. As tropas se moveram ao longo de uma ampla frente em ambos os lados da estrada Bukit-Timakh. Por volta das 9h, o grupo chegou à estação ferroviária de Bukit Timah, no cruzamento com a Reform Road, mas aqui encontrou forte resistência inimiga. No flanco esquerdo, os Sherwood Foresters conseguiram chegar a 400 metros de Bukit Timah, mas às 10h30 foram atacados pelo inimigo e forçados a recuar. À esquerda deles, o tenente-coronel Pond com o 29º batalhão australiano foi cercado e só conseguiu escapar na noite seguinte.
Nesse ínterim, na manhã do dia 11 de fevereiro, surgiu outro problema: não havia tropas na área do hipódromo e além do reservatório de McRitchie, e essa lacuna precisava ser fechada imediatamente. Percival transferiu esta área para a área de responsabilidade do General Heath (Setor Norte) e ordenou que sua última reserva, o 2º Batalhão dos Gordon Highlanders, fosse enviada para cá. Por sua vez, Heath formou o grupo de brigada do Brigadeiro Massey-Beresford com suas próprias reservas, que deveria fechar a passagem entre os reservatórios de Pierce e McRitchie.
Tanques médios japoneses "Chi-Ha" (Tipo 97) na vila de Bukit Timah, 10 de fevereiro de 1942 Australian War Memorial
Por volta das 8h, a principal reserva de armazenamento de petróleo de Cingapura, localizada a leste do hipódromo, foi incendiada por fogo de artilharia japonesa. Na mesma época, Percival mudou seu posto de comando avançado de Sim Road para o bunker de Fort Canning, no coração de Cingapura. Pela manhã, uma carta do tenente-general Yamashita foi lançada sobre a cidade de um avião japonês, oferecendo ao comandante britânico a rendição da fortaleza.
No setor norte, na tarde de 11 de fevereiro, a situação não mudou: a artilharia britânica continuou a manter a barragem de Causeway sob fogo, impedindo os japoneses de restaurar a estrada ao longo dela. No entanto, à noite, os soldados japoneses conseguiram penetrar na junção entre a 28ª e a 8ª brigadas perto da aldeia de Woodlands e avançar em direção à aldeia de Ni-Sun. Como resultado, ao anoitecer, as forças do Setor Norte tiveram que recuar para a linha do rio Simpang-Simpang - Aeródromo de Sembawang - Reservatório Seletar - Reservatório McRitchie. Depois disso, a linha divisória entre os setores norte e oeste foi deslocada para o sul, para a estrada Ulu-Pandan. O flanco esquerdo do Setor Norte agora era formado pelo 2º Batalhão dos Gordon Highlanders e Brigade Group Massey, que defendiam na área do hipódromo e ao longo da margem sul do reservatório McRitchie a leste dele . O grupo de Thomas ("Tomfors") também foi transferido para este grupo.
A partir de 9 de fevereiro, a bateria Johor de 381 mm, localizada na parte leste da ilha, bem como a bateria Connaught de 234 mm da própria cidade de Cingapura, dispararam contra os japoneses. Primeiro, eles bombardearam a área do aeródromo de Tenga, depois o estreito de Johor Bahru e a barragem de Causeway e, na manhã de 11 de fevereiro, mudaram o fogo para a área da vila de Bukit Timah. Devido à falta de projéteis altamente explosivos, projéteis perfurantes tiveram que ser disparados, o que infligiu danos menores ao inimigo. Por sua vez, a perda de depósitos de combustível, suprimentos e munições localizados ao redor de Bukit Timah foi muito dolorosa. De repente, ficou claro que havia apenas duas semanas de suprimentos militares e alimentos em Cingapura, e ainda menos gasolina.
Limpando o cano de uma arma de 381 mm na bateria Changi, presumivelmente em 11 de fevereiro de 1942 Australian War Memorial
12 de fevereiro: fronteira final
A noite de 12 de fevereiro transcorreu com relativa calma, os ataques dos 56º e 114º regimentos da 18ª divisão japonesa às posições da 22ª brigada ao sul de Bukit Timah não tiveram sucesso. Porém, às nove e meia da manhã, os tanques japoneses entraram novamente na batalha. Eles se mudaram de Bukit-Timah pela rodovia para Cingapura, romperam as defesas na junção de Tomfors e do 2º Batalhão Gordon e foram parados apenas na área da Escola Chinesa, 1,5 km atrás do hipódromo. O ataque causou pânico em várias partes do grupo da brigada de Massey, o que levou ao abandono da área do hipódromo.
Após esse avanço, o general Percival conversou com o general Heath e decidiu retirar todas as suas tropas para a cidade de Cingapura. Isso significava deixar a península de Changi com suas baterias costeiras, incluindo 381 mm, bem como toda a costa do Estreito de Johor com uma base naval e aérea em Sembawang. Mas a retirada para a periferia da cidade encurtou a linha de frente, facilitou a transferência de tropas e possibilitou o pleno aproveitamento da superioridade numérica ainda remanescente. Além disso, como resultado, tornou-se possível retirar parte das tropas para a retaguarda para um breve descanso.
O último perímetro defensivo começou no aeródromo de Kallang, na periferia leste de Cingapura, foi para o norte pela estação de bombeamento de Woodley e passou uma milha a sudoeste da vila de Paya Lebar, cobrindo a pista de mesmo nome. Em seguida, virou para a borda leste do reservatório McRitchie e, de lá, voltou para o sul ao longo da Adam Road e da Farrer Road cerca de um quilômetro atrás das posições atuais do grupo Tomforce. Além disso, a linha de defesa passou por Tenglin-Khalt ao longo da cordilheira Pasir-Panjang e terminou no Cabo Buena Vista a oeste da estrada de mesmo nome.
Casamata de metralhadora britânica perto da vila de Pasir Panjang, vista moderna caiserscross.com
A 53ª Brigada, apoiada pelo 30º Batalhão Australiano, cobriu a retirada das 8ª e 28ª Brigadas do leste e nordeste da ilha para seus setores designados. Ao mesmo tempo, na tarde de 12 de fevereiro, o 2º batalhão do 10º regimento Baloch, com apoio de artilharia, conseguiu repelir um ataque japonês a uma encruzilhada perto da aldeia de Ni-Sun, que ameaçava cortar as tropas retiradas. O 30º Batalhão Australiano explodiu um depósito de munição no Seletar Rifle Range, a leste do reservatório de Seletar, e então retirou-se para a vila de Thomson. A 11ª Divisão Indiana, retirada para uma nova linha sem luta, posicionou-se na estrada de Serangoon, cobrindo a área da pista de pouso de Paya Lebar. A periferia leste de Cingapura com o aeródromo de Kallang foi defendida pela 2ª Brigada Malaia, retirada da Península de Changi.
Agora os defensores de Cingapura enfrentavam o problema do abastecimento. Devido à perda de armazéns, os alimentos ficaram na cidade por apenas sete dias. Pior ainda era a situação com a água: os reservatórios de Seletar e Pierce tiveram que ser abandonados por ordem de Percival, o reservatório de McRitchie agora estava na vanguarda. Enquanto isso, os reservatórios de Pearl Mountain estavam quase vazios, e os reservatórios de Fort Canning também estavam ficando sem água. Além disso, devido aos bombardeios japoneses, começaram as interrupções no fornecimento de energia, a pressão no sistema de abastecimento de água caiu, por isso a água das casas não subia acima do nível do térreo. As autoridades civis de Cingapura tiveram que organizar a distribuição de água à população por meio de caminhões-pipa. O governador de Cingapura, Sir Thomas Shenton, ordenou o bombardeio da estação de rádio de Cingapura.
Literatura
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- Marcos Stille. Malásia e Cingapura 1941-42: A queda do império britânico no Oriente. Editora Bloomsbury, 2016
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- Pedro Thompson. Fúria do Pacífico: como a Austrália e seus aliados derrotaram o flagelo japonês. Norte de Sydney, Nova Gales do Sul: William Heinemann, 2008
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- Frank Owen. A Queda de Cingapura. Londres: Penguin Books, 2001
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- Romeno Bose. Segredos da caixa de batalha. A História e o Papel do QG do Comando Britânico na Campanha Malaia. Singapura: Edições Marshall Cavendish, 2005
- Luis Allen. Cingapura 1941-1942 (edição revisada). Londres: Routledge, 2013
fonte: https://warspot.ru/17045-padenie-singapura-na-poslednem-rubezhe
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