FORD BRONCO OFF-ROAD RACING

FORD BRONCO OFF-ROAD RACING

Big Oly é possivelmente o caminhão de corrida off-road mais famoso da história americana, foi um dos primeiros projetados do zero para corridas no deserto - com uma estrutura de aço tubular e uma carroceria de fibra de vidro aparafusada do lado de fora projetada para se parecer com um Ford Bronco .

BIG OLY - O REI ORIGINAL DA BAJA 1000

Big Oly foi originalmente chamado de "Crazy Colt", o nome mudou depois que a cerveja Olympia foi incorporada como o patrocinador principal, seu logotipo foi pintado em cada lado do caminhão e em cada lado da asa superior.

Parnelli Jones nunca teve a intenção de participar de corridas off-road, ele já havia corrido em pistas de terra com carros de corrida e carros anões no início de sua carreira antes de se graduar para carros esportivos e IndyCars. Jones venceu a Indy 500 em 1963, ele conquistou a pole position e liderou a maior parte da corrida no ano anterior, em 1962, depois perdeu uma linha de freio e terminou em 7º.

Em 1967, Parnelli Jones já tinha uma carreira impressionante, com uma longa lista de vitórias em seu currículo, quando foi questionado publicamente por Bill Stroppe em uma festa de Natal em 1967 se ele pensaria em correr off-road . Jones disse que não. Stroppe então sugeriu que talvez as corridas off-road fossem muito difíceis para ele. Jones mordeu a isca e os dois homens se uniram para correr no Star Dust 7/11 de 1968 com Jones dirigindo.

Normalmente, quando se trata de corridas off-road, os homens quebram antes das máquinas. As coisas seriam diferentes com Parnelli Jones. Ele freqüentemente dirigia tão forte e tão rápido que os caminhões perdiam rodas, eixos, suspensão, freios e qualquer outra quantidade de peças de metal oleosas importantes.

Jones e Stroppe ganharam o Baja 500 de 1970 em um Ford Bronco fortemente modificado, mas Jones queria mais . Ele sabia de sua carreira em corridas de circuito que um chassi de estrutura espacial com suspensão de longo curso e sem eixo dianteiro (tração traseira apenas) seria mais rápido - talvez até mais rápido do que as motocicletas.

Stroppe inicialmente se recusou a sequer considerar isso, ele tinha uma relação amigável com a Ford e pretendia mantê-la assim. Jones discutiu a ideia com o melhor fabricante da oficina da Stroppe - Dick Russell. Os dois homens concordaram em seguir a ideia e almoçaram juntos para desenhar desenhos em guardanapos. Russell então começou a construir o chassi em casa sozinho.

CONSTRUINDO BIG OLY

O projeto para construir o Crazy Colt já estava bem encaminhado quando Bill Stroppe descobriu o subterfúgio. Ele ficou inicialmente furioso, mas abrandou rapidamente quando percebeu que o caminhão teria uma carroceria de fibra de vidro Bronco - um recurso que certamente deixaria o pessoal da Ford feliz.

O projeto foi transferido para a oficina Stroppe e Russell foi acompanhado por toda a equipe, aumentando rapidamente o ritmo de trabalho. O projeto exigia um chassi cromado 4130 tubular soldado TIG leve, painéis internos de alumínio da carroceria e uma carroceria de fibra de vidro leve que foi moldada diretamente de um Ford Bronco antes de ser seccionada em 3 polegadas e estreitada em 3 polegadas.

Quando se trata de caminhões de corrida, a suspensão é muito importante, o Big Oly tem suspensão dianteira Twin-I-Beam com braços radiais que se prendem ao quadro atrás das vigas do eixo. A suspensão traseira é um projeto de quatro links com uma haste panhard transversal, e o eixo traseiro é um projeto totalmente flutuante de 9 ″ e um diferencial Detroit Locker.

As suspensões dianteira e traseira usam molas helicoidais com um amortecedor montado internamente - tudo montado diretamente no chassi. Os freios a disco da Hurst / Airheart são usados ​​em todos os quatro cantos e uma caixa de direção Thunderbird mantém tudo apontando na direção certa.

A parte mais memorável do Big Oly é, claro, a asa gigante montada na gaiola de proteção. Ele funciona como um telhado para manter o sol afastado e inclui dois refletores pop-up para uso à noite. A ideia de ajustar a asa foi de Parnelli, ele viu a eficácia das asas em outras formas de corrida e a cauda solta do caminhão em velocidade o convenceu de que precisava de força aerodinâmica.

A asa foi construída usando a mesma metodologia aplicada à construção de aeronaves, alumínio rebitado com nervuras internas. O ângulo da asa é ajustável em uma faixa de 40 graus, ajustável em incrementos de 10 graus a partir de uma alavanca dentro da cabine ao alcance do motorista.

Stroppe e Jones invadiram o depósito de peças da Ford para encontrar um motor adequado, eventualmente optando pelo 351 Windsor V8 com um carburador duplo Holley 650, um coletor de admissão de alumínio de avião único de arranha-céus Ford Cobra, um came de corrida Isky e cabeçotes tubulares sob medida .

Uma transmissão automática C4 de 3 velocidades foi originalmente usada, mas foi atualizada para uma C6 mais forte logo depois. Os refrigeradores do óleo e da transmissão foram montados atrás do motorista e do co-piloto no fluxo de ar limpo, e o filtro de ar do motor é montado dentro da cabine entre os dois motoristas - para obter o máximo possível de ar livre de poeira.

RACING BIG OLY

Big Oly provou ser um sucesso imediato - na verdade, estava uma liga à frente da competição.

Parnelli e Bill entraram no Mexican 1000 de 1972 (agora Baja 1000 ) e lideraram do início ao fim, vencendo em um novo tempo recorde de 14 horas e 59 minutos. No ano seguinte, em 1973, eles venceram novamente o Mexican 1000, o Baja 500 e o Mint 400.

O domínio do caminhão levou a uma corrida armamentista no mundo das corridas off-road que ainda vemos acontecer hoje. Os caminhões modernos de corrida no deserto têm chassis com estrutura espacial, carrocerias leves “aparafusadas” freqüentemente projetadas para parecerem semelhantes a um modelo de produção, um V8 confiável, um eixo traseiro sólido e molas helicoidais de proporções generosas em todos os quatro cantos.

O Big Oly provou ser um design extremamente influente que conseguiu trazer tecnologia da pista de corrida para o deserto, garantindo que os caminhões de corrida off-road nunca mais seriam os mesmos.

Se você gostaria de ver Big Oly, o Petersen Automotive Museum exibirá o caminhão como parte da exposição “Lendas de Los Angeles: Carros de Corrida do Sul da Califórnia e seus Construtores”.

A mostra começa no dia 10 de novembro para o público em geral, se quiser ver mais ou conseguir ingressos clique aqui .

Imagens cortesia do Museu Automotivo Petersen