Ram 1500

O que é toda a confusão sobre a picape Ram 1500 da Chrysler? Nos últimos meses, ele ganhou três prêmios: Truck of Texas, Motor Trend Truck of the Year e North American Truck of the Year, todos baseados no julgamento coletivo de escritores automotivos que votaram nessas competições. Devo dizer que estou bastante impressionado com ele também, porque agora é provavelmente o produto mais refinado disponível.

Durante anos, as Três Grandes domésticas foram se superando com suas picapes, e a Chrysler é a mais recente. Ela exibiu seu modelo 2013 da série Ram 1500 no final do verão passado e logo os colocou em produção. Embora a lealdade à marca conte muito para a supremacia das vendas, a série de picapes aprimorada mais recentemente, de qualquer empresa, é sem dúvida a melhor quando vista de forma mais objetiva. Esse seria o Ram 1500, que está disponível há mais de seis meses. (General Motors e Toyota anunciaram reprojetos de suas picapes, mas eles entrarão em produção mais tarde. E a próxima grande atualização da Ford do F-150 é daqui a um ou dois anos.)

Ram tem uma longa lista de avanços em sua última série de meia tonelada. Muitos visam a eficiência de combustível, porque isso se tornou um problema nos últimos anos, devido aos preços teimosamente altos da gasolina. Os construtores relatam que os clientes começaram a exigir números mais elevados de milhas por galão e, embora a GM e a Ford tenham divulgado números impressionantes usando motores de tamanho modesto, Ram agora reivindica as classificações mais altas da EPA: cidade de 18 mpg e rodovia de 25 mpg. 

EcoDiesel chegando neste outono

Em fevereiro, os funcionários da Ram anunciaram que em breve haverá um diesel para as 1.500 pickups. É um V-6 de 3 litros da VM Motori SpA, uma construtora italiana que agora faz parte da Fiat SpA e fornece motores para a Chrysler desde 1992. Chamado EcoDiesel por suas características de queima limpa, será mostrado neste verão e disponível no outono, disseram as autoridades. Ele complementará muito bem o Cummins Turbo Diesel usado em picapes Ram mais pesadas e dará à empresa mais direitos de se gabar.

“Os proprietários de caminhões têm pedido enfaticamente por isso, e Ram será o único fabricante a oferecer um trem de força a diesel no segmento de meia tonelada com o Ram 1500 EcoDiesel 2014”, disse Fred Diaz, presidente e CEO da Ram Truck Brand e da Chrysler de Mexico, em comunicado. “O mercado de caminhões de meia tonelada é incrivelmente competitivo e, embora estejamos honrados pelo fato de o Ram 1500 ter recebido diversos prêmios de prestígio, não podemos descansar no que conquistamos, devemos continuar pressionando.”

Uma lista da Wikepedia diz que o EcoDiesel também é chamado de A 630. É um design moderno com injeção direta de combustível common-rail, cames duplos no cabeçote e quatro válvulas por cilindro. Ele produz até 142 cavalos de potência e 410 libras-pé. quando usado em Jeep Grand Cherokees e Chrysler 300s vendidos no exterior.

Ram fez isso com um V-6 moderno e uma transmissão automática de 8 velocidades, esta última uma das primeiras em picapes, até onde eu sei, porque os concorrentes ainda usam apenas 6 velocidades (como o próprio Ram em alguns modelos). Fabricado pela ZF Friedrichshafen da Alemanha, a 8 marchas muda cedo e frequentemente para manter as rotações do motor baixas em qualquer velocidade de estrada, especialmente se o motorista usa um pé leve. Ram está chamando essa ferramenta suave de "TorqueFlite 8." Exceto pelo número, o nome veio de meados da década de 1950, quando descrevia uma caixa de neve de 3 marchas (o Power Flite era uma arma de fogo automática de 2 marchas, como o Powerglide da Chevrolet).

O tranny ZF lida facilmente com 305 cavalos de potência e 269 lb.-pés. do Pentastar V-6, cujo deslocamento é de 3,6 litros, assim como o maior Hemi V-8, que agora também tem 8 marchas. Como o Hemi, o Pentastar possui avanços como o tempo variável da válvula e a modulação da largura de pulso do alternador para reduzir as cargas parasitas. A Chrysler está instalando o Pentastar em sedans e SUVs e tem recebido elogios dos escritores de automóveis por sua potência e economia de combustível impressionante. Ele substitui um 3,7 V-6 de funcionamento mais áspero e mais sedento.

O Pentastar desliza facilmente no grande compartimento do motor da amplamente refinada (e muito bonita) picape '13 Ram de meia tonelada. Os números sugerem uma propulsão saudável, e certamente fornecia isso sem acelerar. Claro, o caminhão de cabina regular que dirigia estava vazio, exceto para mim e um companheiro de motorista, e acho que daria um pouco de trabalho se fosse carregado ou puxando um trailer pesando perto de sua taxa de reboque de 6.500 libras. Mas foi muito mais do que adequado nesta viagem em meio a colinas perto de Nashville, Tennessee, durante a sessão introdutória em agosto passado.

Nossos anfitriões tinham quase duas dúzias de Ram 1500s do modelo '13 com o trem de força V-6 / TorqueFlite 8 ou o Hemi V-8 de 5,7 litros com a automática de 6 velocidades então atual. O Six 'n' Eight (acabei de inventar) acionou o Flame Red Regular-cab SLT 4x4 que você vê aqui, e é por isso que o peguei para minha primeira viagem. Além disso, tinha equipamento de caminhão de trabalho, incluindo uma cama de 6 pés e 4 polegadas de comprimento com compartimentos laterais Ram Box, forro pulverizado e hardware de gerenciamento de carga. 

O interior apresentava bancos de tecido "premium" e painéis de acabamento de plástico bem equipados em preto e "cinza diesel", mesmo se o motor funcionasse a gasolina. Os instrumentos eram cortados em cromo e a maioria era fácil de ler, e havia quatro medidores de condição do motor (a maioria dos caminhões leves atualmente oferece apenas dois). O sistema Uconnect tinha recepção de satélite AM, FM e SiriusXM com tela de toque de 8 polegadas que controlava o rádio e o sistema de controle de temperatura. Parecia bom e não precisava de um nerd para operá-lo. Um shifter rotativo com interruptores up- e downshift em um raio de volante substituem as alavancas montadas na coluna e no chão.

Se um caminhão vai andar vazio a maior parte do tempo, o V-6 é mais do que adequado. Mas, como dizem os pilotos, não há substituto para polegadas cúbicas, e o Hemi (com 345 deles) é a melhor escolha por sua sensação mais forte e operação mais lenta, bem como sua maior capacidade de trabalho (classificação de reboque, por exemplo, é vários milhares de libras a mais). O V-8 de 5,7 litros avaliado em 395 cavalos de potência e 407 lb.-ft. Mas o Hemi, mesmo quando acoplado ao autotranny de 8 velocidades (que aqui denomino de Eight 'n' Eight), não atingirá a milhagem do Pentastar. A Chrysler planejou lançar o pequeno V-8 de 4,7 litros de baixo custo em março. 

O próprio caminhão ajuda os números de mpg com "aerodinâmica ativa" - persianas do radiador que fecham quando o ar frontal não é necessário para resfriar o motor - e direção assistida elétrica, que causa menos arrasto no motor do que uma bomba hidráulica em funcionamento constante, entre outros coisas. Diz-se que o nariz e o corpo são mais suaves para diminuir a resistência do ar. Isso contribui para o silêncio durante a viagem, tornando a condução de um Ram 1500, mesmo um caminhão de cabina regular como este, uma experiência agradável.

Por vários anos modelo, todos os Ram 1500 vêm com uma suspensão traseira multi-link / molas que suaviza o passeio, especialmente quando a cama está vazia ou com pouca carga. Uma suspensão de airbag de quatro pontos é opcional e é especialmente agradável ao viajar em superfícies acidentadas, como o campo gramado que atravessei com um Ram mais sofisticado com uma carroceria de cabine dupla. Os concorrentes não oferecem nenhum desses avanços na suspensão, embora alguns modelos tenham montagens de cabina macia que alcançam resultados semelhantes.

Portanto, Ram deu um salto à frente de seus concorrentes com a última série 1500, e os escritores viram isso quando postaram suas cédulas para todos aqueles prêmios. Você também pode se visitar um revendedor para verificar esses Rams capazes e confortáveis. Se você é um cara leal da Ford ou da GM (ou favorece os nissans ou os Toyotas, por falar nisso), o que acabei de dizer é uma heresia. E você pode ser justificado quando seu construtor tentar fazer melhor com sua picape no próximo ano, dois ou três. Mas, por enquanto, Ram merece esses prêmios.