Grande grupo industrial norte-americano especializado na fabricação de gruas e guindastes pesados, desde o início dos anos 90 exporta seus produtos para o Brasil. Motivado pelo forte dinamismo econômico do país na primeira década do século, em 2011 anunciou a decisão de produção local de alguns de seus equipamentos.
Já em março de 2012 a empresa inaugurava fábrica em Passo Fundo (RS), responsabilizando-a pelo suprimento de toda a América, exceto EUA e Canadá. Lá seriam produzidas anualmente entre 200 e 250 unidades de três modelos de máquinas pesadas sobre pneus da marca Grove, para construção civil em terrenos acidentados, com capacidades para 60, 80 e 90 t. (Fundada em 1947 como fabricante de reboques agrícolas, a norte-americana Grove logo se especializou na produção de gruas hidráulicas; desde 2002 pertence à Manitowoc.)
O primeiro modelo nacionalizado – RT765E, com capacidade de 60 t, – possuía motor Cummins de 6,7 l e 240 cv, transmissão automatizada com seis marchas à frente e seis a ré, tração 4×4 e dois eixos direcionais. Quando do lançamento, continha apenas cerca de 30% de componentes locais, sendo intenção da empresa elevar progressivamente este índice (na primeira metade de 2015 o conteúdo nacional já alcançava 80%). A seguir colocou em linha modelos de 75 e 80 t (RT880E e RT890E), ambos com o mesmo motor Cummins de 6,7 l, porém com 275 cv, que deverão ser seguidos de duas versões de menor capacidade, para 30 e 35 t (RT530E e RT540E).
A Manitowoc planejava também aqui produzir gruas Potain, começando por três modelos, para 80, 120 e 170 t, à razão de cem unidades por ano de cada modelo. Também neste caso começaria operando como montadora, utilizando majoritariamente componentes importados. Inesperadamente, porém, em janeiro de 2016 a empresa anunciou à imprensa a suspensão da produção “por tempo indeterminado“, medida acompanhada da demissão de mais de 80% de sua força de trabalho.
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