Homônimo:

Defesa da Península de Bataan

Apenas dez horas após o ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, os aviões japoneses novamente surpreenderam as forças americanas com um ataque a Clark Field, a principal base aérea dos Estados Unidos na ilha filipina de Luzon. Os desembarques japoneses subsequentes em Luzon ocorreram em 10 e 12 de dezembro, e em 22 de dezembro, após duas semanas de táticas diversionistas, uma grande força de invasão japonesa pousou no Golfo de Lingayen. O general japonês Masaharu Homma, com um contingente de 80 navios e 43.000 soldados, chegou à costa através de um tufão e da resistência de reservistas filipinos treinados pelos EUA. Homma desembarcou tanques e artilharia mais tarde naquele dia e começou a avançar para o sul em direção a Manila, apesar da valente resistência dos batedores filipinos do general Jonathan Wainwright.

Na véspera de Natal de 1941, mais forças de Homma desembarcaram no leste em Lamon Bay e começaram seu avanço em direção a Manila, preparando-se para esmagar as forças americano-filipinas em uma manobra de 'pinça'. O General Douglas MacArthur colocou em prática o plano 'Orange 3'; o plano original de defesa da ilha. Os escoteiros filipinos se opuseram heroicamente ao avanço japonês enquanto as forças principais obedeciam à ordem de MacArthur de se retirar para a Península de Bataan. As unidades em retirada foram forçadas a deixar para trás os estoques de alimentos e suprimentos médicos que deveriam sustentá-las. Em 26 de dezembro Manila é declarada uma cidade aberta pelo General MacArthur e ele ordena que todas as tropas e armas antiaéreas sejam retiradas de acordo com a Convenção de Haia de 1907.

Em 30 de dezembro de 1941, o presidente Manuel Quezon é empossado no Corregidor para seu segundo mandato. Quezon promete "apoiar a América e lutar com ela até que a vitória seja conquistada". O Departamento de Guerra recebe um radiograma de MacArthur declarando que os ataques japoneses a Manila são "completamente violadores do direito internacional" e que "no momento apropriado eu insinuo as medidas retaliatórias devidas". A força de ocupação japonesa move-se para Manila em 02 de janeiro de 1942, e aviões japoneses começam a atacar o Corregidor diariamente. Os japoneses presumiram que a vitória geral estava assegurada e uma pequena força de reserva japonesa foi encarregada de limpar a Península de Bataan das forças de oposição restantes. Em 10 de janeiro, essas tropas japonesas se encontraram contra uma fortaleza aliada ao norte de Abucay. As forças aliadas seguraram o avanço japonês na linha de Abucay até que seus inimigos tiraram vantagem de uma fraqueza no Monte. Natib no dia 22 de janeiro. Os combatentes americano-filipinos foram forçados a recuar ainda mais para a península de Bataan. O terreno acidentado forçou uma desaceleração na perseguição japonesa, e os Aliados foram capazes de estabelecer outra fortaleza mais ao sul no Monte. Samat.

Em 8 de fevereiro, Homma recebeu reforços de Tóquio e começou a se reagrupar para outro ataque. A contínua e bem-sucedida oposição dos combatentes americano-filipinos à tomada de Bataan pelos japoneses deu a tão necessária esperança ao país natal dos EUA de que a batalha no Pacífico ainda não estava perdida. Em março de 1942, o General MacArthur recebeu ordens para fugir para a Austrália e assumir como Comandante Supremo Aliado no Teatro do Pacífico. Ele deixou Bataan relutantemente em 11 de março com a proclamação "Eu voltarei." O general Jonathan M. Wainwright, do Exército dos EUA, imediatamente assumiu o comando das forças na ilha de Corregidor, na ponta sul da península de Bataan.

O Major General Edward King comandou as forças aliadas restantes em Bataan. Embora relativamente bem armadas, essas forças viviam com um quarto das rações de combate prescritas e praticamente não tinham suprimentos médicos disponíveis. A desnutrição e as doenças estavam se tornando galopantes. A fome e a doença acabaram conseguindo o que os inimigos japoneses dos Aliados não conseguiram.

As chances de as tropas americano-filipinas permanecerem em Bataan tornaram-se esmagadoras e, em 9 de abril de 1942, com o rosto na palma da mão, o Major General King rendeu todas as forças na península. Milhares de prisioneiros foram feitos quase imediatamente pelos japoneses. Com os lutadores aliados espalhados por Bataan, levaria dias antes que a palavra de rendição pudesse chegar a todos eles. Muitos se recusaram a acreditar que a notícia da rendição dos EUA era real e alguns recuaram ainda mais para as montanhas e continuaram a lutar.

Quando as forças japonesas entraram em Mariveles, eles haviam capturado 76.000 prisioneiros, a maioria dos quais estava doente, ferido ou sofrendo de desnutrição. A linha de abastecimento japonesa, apenas o suficiente para sustentar suas próprias tropas, não seria capaz de transportar esses prisioneiros de guerra. Os prisioneiros foram forçados a marchar as 65 milhas de terreno traiçoeiro até o acampamento japonês de prisioneiros de guerra, acampamento O'Donnell, ao norte. A infame "Marcha da Morte" havia começado. Muitos membros da guarnição de prisioneiros foram sistematicamente executados, enquanto os enfermos e fracos eram exauridos antes de serem golpeados ou espancados até a morte com a coronha de um rifle japonês. Muitos dos 54.000 que sobreviveram à marcha por Bataan mais tarde sucumbiriam a doenças ou torturas enquanto estavam presos. A "Marcha da Morte" de Bataan, reconhecida como uma das maiores desumanidades da Segunda Guerra Mundial,

Em 6 de maio, na ilha de Corregidor, as tropas japonesas forçaram a rendição de Wainwright e de todas as forças americanas e aliadas nas Filipinas. Levaria quase dois anos e meio antes que o General MacArthur pudesse cumprir sua promessa de retornar e retomar dos japoneses as Ilhas Filipinas.

USS BATAAN (LHD 5) comemora aqueles que serviram e se sacrificaram nas Filipinas em nome da liberdade no Pacífico.

Notas históricas:

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Brasão do navio:

Apoiadores: As espadas representam a Marinha - Equipe do Corpo de Fuzileiros Navais.

O Escudo: Azul escuro e dourado são as cores tradicionais da Marinha e refletem o mar e a excelência. Vermelho denota coragem e sacrifício. Branco é para integridade. O cavalo-marinho representa a associação natural do USS BATAAN com o mar. O caminho vermelho comemora a Marcha da Morte de Bataan. As lanças formam uma cunha, destacando o ataque anfíbio e a implantação de homens e cargas em terra, bem como a prontidão para o combate, enquanto destacam as 12 estrelas de batalha do USS BATAAN. Bamboo alude aos trópicos e ao Teatro Pacífico, onde o primeiro USS BATAAN atuou.

The Crest:As asas representam a herança da aviação do navio. As estrelas douradas são para as sete estrelas de batalha conquistadas na Coreia, enquanto os cinco pontos da estrela central são para estrelas de batalha da Segunda Guerra Mundial. O monte negro sugere o terreno montanhoso da Coréia; o sol é adaptado do selo da República das Filipinas.

Lema: "Coragem, Compromisso, Honra" são os valores fundamentais da Marinha.