Quando os caminhões dessa categoria pareciam "enterrados" na Europa, a fabricante germânica voltou a apostar nessa arquitetura. Vale uma curiosidade: para a produção do Zetros uma grande quantidade de componentes do Axor e do Actros são empregados – o que garante ao consumidor um menor custo nos serviços de pós-venda, como a manutenção.
A cabine bicuda possui traços que recordam os off-roads das classes G e GL da marca. Segundo a fabricante, esse desenho deixa o veículo mais confortável na hora da condução em condições extremas, sobretudo, se comparado a um veículo de cabine avançada. Isso porque o condutor se situa atrás do eixo dianteiro e não sobre ele. Essa solução da fabricante alemã também ajudou na redução do custo de manutenção, já que o acesso à parte mecânica do motor é mais simples.
O modelo foi construído para desempenhar atividades especiais fora-de-estrada, em condições de uso severas, como transporte florestal, mineração e o Exército, por exemplo. O Zetros equipa uma estrutura confeccionada em chapa de 9,5 mm e vigas transversais que fornecem uma grande rigidez frente à flexão, contudo, dispõe de uma alta capacidade de torção para transitar nos mais severos terrenos. Essa é a base utilizada para ancorar os dois ou três eixos, com distância de 4 800 mm no primeiro caso e 6 200 mm no segundo. Todos dotados de tração que permite configurar o caminhão em 4x4 ou 6x6, com PBT (Peso Bruto Total) entre 16,5 t ou 27 t, respectivamente.
Como elemento de suspensão, a Mercedes recorreu ao esquema tradicional, composto por molas parabólicas que se complementam com barra estabilizadora na traseira e amortecedores reforçados para suportar o esforço térmico e da carga em terreno off-road.
Essas especificações permitem ao Zetros configurado com dois eixos equipar uma caixa de carga de até 5 100 mm de comprimento e largura de 2 450 mm e carga útil de até 10 t, enquanto que na configuração 6x6 a caixa standard possui 6 200 mm de comprimento tendo uma carga útil para até 16 t.
Do ponto de vista técnico, se trata de um veículo cuja vocação é totalmente voltada para os trabalhos severos e que requer de uma elevada capacidade de tração.
Por isso o Zetros dispõe, de série, de uma caixa de câmbio manual de acionamento hidráulico-pneumático de oito relações sincronizadas, sendo uma delas supercurta, enquanto que a oitava marcha conta com desmultiplicação direta. Como opcional a Mercedes-Benz oferece uma transmissão Allison totalmente automatizada.
Em sua condição de veículo de tração integral, a cadeia cinemática continua com uma caixa de transferência com desmultiplicação para todo o terreno de 1,690:1, o que representa um encurtamento de cerca de 20% em relação a um veículo de tração integral da série Axor ou Actros. A caixa redutora permite enfrentar terrenos muito acidentados a uma velocidade reduzida – o que supõe que esse tipo de obstáculo possa ser enfrentado apenas utilizando o freio-motor.
Para garantir a capacidade de tração do Zetros em condições hostis, a Mercedes-Benz equipou três bloqueios hidráulicos nos diferenciais, sendo que o condutor pode acioná-los de forma simples mediante um comando giratório situado no painel de instrumentos. Esse comando permite executar a sequência de bloqueio seguindo as condições do terreno. No primeiro giro é ativado o bloqueio longitudinal do diferencial central, ligando assim todos os eixos, para que seja bloqueado primeiro os traseiros e depois os dianteiros. Esse sistema tem se mostrado muito eficaz e especialmente rápido, o que permite de imediato soltar as transmissões, por exemplo, para facilitar o manuseio quando for feita uma curva fechada, liberando as rodas do eixo, e as encaixar novamente depois de completar a manobra.
Se a opção for um câmbio automatizado Allison, a Mercedes-Benz oferece a possibilidade de incorporar uma relação de desmultiplicação mais longa no eixo traseiro. O Zetros traz freios a tambor em todas as rodas e ABS com a possibilidade de desconectá-lo quando se transita em piso de baixa aderência. Trata-se de um “Hulk” que emprega molas e pneus volumosos.
O motor Euro 3 ou Euro 5
O propulsor que dá vida ao Mercedes Zetros é o OM-926 LA, de 7,2 l que equipa os modelos da gama Axor. O seis cilindros possui 326 cv e torque de 130 mkgf entre 1 200 e 1 600 rpm. Pode a primeira vista parecer uma potência escassa para um caminhão desse porte e peso, contudo, em conjunto com a caixa mecânica, esse veículo atende bem aos labores do transporte mais severo.
Vale ressaltar que a marca alemã oferece o Zetros com propulsor homologado Euro 5, porém, ele também pode ser produzido na versão Euro 3.
A cabine simples e espaçosa
O Zetros possui um espaço interno bastante convidativo e, para se ter uma ideia, o espaço que se tem atrás dos bancos chega a 700 mm, o que permite acomodar uma grande quantidade de apetrechos.
O painel de instrumentos oferece toda a informação necessária tanto no que diz respeito ao funcionamento quanto ao regime de marcha, como as funções específicas dos sistemas auxiliares, por exemplo.
* Weslei Nunes & Andrea Ramos/Transporte Mundial.
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