O Tucker Sno-Cat é um veículo de lagartas ou uma família de veículos de lagartas para condições de neve, fabricado em Medford, Oregon .
Diferentes modelos foram usados para expedições no Ártico e Antártico durante a segunda metade do século XX. Difere de outros veículos de neve do tamanho de caminhões, comumente conhecidos como snowcats , pelo uso de quatro conjuntos de trilhos montados independentemente.
Tuckers modelo inicial [ editar ]
Enquanto a maioria dos Tucker Sno-Cats utilizava quatro conjuntos de faixas, alguns modelos experimentais e modelos iniciais de produção usavam dois conjuntos de faixas. Inicialmente, Tucker Sno-Cats empregava dois esquis de direção montados na frente e dois conjuntos de esteiras montadas na traseira. No entanto, existem pelo menos três modelos de produção que empregavam apenas faixas duplas - os pequenos 222 Tucker Kitten, 322 e 323 eram todos Tucker Sno-Cats de duas faixas com um design de motor dianteiro convencional. Existem pelo menos duas variantes do Tucker Kitten, alguns têm portas de canto quadradas, enquanto outros têm portas de canto arredondadas. O gatinho foi alimentado por um motor de 10 hp. Além disso, havia pelo menos um protótipo com duas faixas e um design de motor central.
O Tucker Sno-Cats de quatro faixas mais comum é considerado o clássico Sno-Cats da história americana e tem sido amplamente utilizado em ambas as regiões polares para exploração, bem como para transporte, limpeza de trilhas e aplicações industriais. O estilo da carroceria podia ser configurado de várias maneiras e estilos de sedan, estilos de carga fechada e configurações de leito aberto estavam disponíveis. Os números dos modelos designavam a configuração da unidade, por exemplo, o Modelo 342 era um Tucker Sno-Cat da série "300", quatro faixas e duas portas. Um modelo 443 seria uma unidade da série "400", quatro vias e três portas. Nos primeiros modelos, havia finalmente as séries 200 a 900, com os números mais altos sendo unidades maiores. Os Tuckers da série 500 empregavam esteiras muito largas, o que lhes permitia carregar cargas pesadas em condições de neve macia muito profunda. O modelo anterior Tucker Sno-Cats utilizava uma esteira de aço exclusiva que girava em torno de um pontão de aço; os pontões de aço foram substituídos por pontões de fibra de vidro. À medida que os modelos evoluíram, as esteiras de aço foram substituídas por um sistema de suspensão que empregava correias de borracha transportadas por uma série de rodas pequenas. Fixados ao exterior dos cintos de borracha estão as presilhas, também chamadasgarras , feitas de metal, para oferecer tração na neve.
Concorrentes históricos de Tucker Sno-Cat [ editar ]
Enquanto Tucker ainda está no negócio, seus primeiros concorrentes não se saíram bem diante da concorrência. Outros jogadores notáveis na América do Norte snowcat mercado incluído Thiokol , Bombardier , KRISTI snowcat e fabricante sueco Aktiv Neve Trac . Todos os competidores históricos de Tucker Sno-Cat fizeram snowcats de duas pistas.
Thiokol de Utah vendeu suas operações de teleférico e snowcat em 1978, com John Z DeLorean adquirindo a divisão snowcat e mudou seu nome para DMC. DMC mais tarde foi comprada pela sua equipa de gestão e renomeado Logan Machine Company mais comumente conhecido como LMC. A LMC interrompeu a produção em 2000. Os produtos Imp, Super-Imp e Spryte da Thiokol foram a maioria de seus produtos populares, continuados pela DMC e pela LMC e foram sucessos comerciais, mas não puderam suportar toda a empresa. Muitos desses modelos ainda hoje são utilizados no mercado comercial e são populares como snowcats de propriedade privada.
O KRISTI snowcat teve uma produção limitada de 2 snowcats entre 1956 e 1968 no Colorado, foi comprado por um grupo de engenheiros da Boeing e mudou-se para Washington, onde parou a produção no início dos anos 70, com uma produção total relatada em menos de 180 unidades. O Aktiv Snow Trac interrompeu a produção em 1982, quando seu fornecedor de motores ( Volkswagen ) interrompeu a produção de seus motores refrigerados a ar na Europa. Dos mais de 2200 Snow Tracs fabricados, mais de 50% dos Snow Tracs foram importados para o Canadá e os EUA, principalmente por empresas canadenses e agências governamentais dos EUA; o Snow Trac ainda é de uso comum na propriedade privada e, em menor grau, no comércio.
A Bombardier ainda continua nos negócios, mas alterou radicalmente seu modelo de negócios e seleção de produtos. A Bombardier vendeu mais de 3000 de seus populares modelos de ônibus de neve que ainda estão em uso hoje e na demanda popular de colecionadores dedicados.
A evolução do design pista [ editar ]
Os Tucker Sno-Cats foram originalmente construídos com uma esteira de aço que gira em torno de um pontão de aço. Localizado no centro superior do pontão, há uma roda dentada de acionamento com dentes que acionam os trilhos em forma de corrente em torno do pontão de aço. Devido a problemas de manutenção com ferrugem nos pontões de aço, os pontões de fibra de vidro eventualmente substituíram algumas peças de aço, mas o mecanismo geral ficou basicamente inalterado.
Trilhos de aço girando em torno de pontões foram substituídos por um sistema que empregava duas correias de borracha com presilhas de metal, ou garras, presas ao perímetro externo para prender a neve. Uma série de rodas e guias foram usadas dentro dos cintos. Duas rodas dentadas em um cubo conduzem a esteira de borracha. A versão mais moderna da pista Sno-Cat é o sistema Terra Track totalmente em borracha . Este sistema usa um cinto de borracha único e amplo, construído com um design de múltiplas camadas semelhante a um pneu de carro moderno. O perímetro externo emprega pisos de borracha moldada em vez das garras de aço dos modelos anteriores.
Concorrentes e usos modernos [ editar ]
Tucker Sno-Cat tem muitos concorrentes modernos lutando para o negócio preparação em estâncias de esqui e snowmobile clubes como groomers trilha., [1] Kässbohrer Geländefahrzeug / Pisten Bully, VMC / UTV International, Scot-Trac , bem como Claro Trac [2] conversões de tratores agrícolas para limpeza de neve . A Tucker Sno-Cats também fabrica máquinas para o transporte de passageiros nas regiões árticas. A linha de produtos Sno-Cat também inclui máquinas industriais para muitas indústrias e inclui operações de supressão de incêndio, perfuração e guindaste.
Tucker Sno-Cats na exploração antártica [ editar ]
O explorador inglês Sir Vivian Fuchs defendeu a primeira expedição transantártica e utilizou 4 Tucker Sno-Cats especialmente preparados. Os Tucker Sno-Cats ainda são considerados um veículo de extrema condição extrema [ citação necessário ] e ainda estão em uso nas regiões ártica e antártica. Um dos Tucker Sno-Cat 743 foi devolvido ao Reino Unido e está atualmente exibido no Museu de Ciências de Wroughton , e atualmente só é visível através de marcação neste local. [3] Outro Sno-Cats da mesma expedição está em exibição na seção Antártica do Museu de Canterbury, em Christchurch , Nova Zelândia.. Um terço está em exibição no Antique Gas and Steam Engine Museum em Vista, Califórnia , EUA.
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