Embora o Exército dos EUA tenha tido algum sucesso com os tratores de lagartas Holt como veículos de reboque de artilharia, pensou-se em 1917 que veículos de reboque especializados deveriam ser desenvolvidos para o Exército. Houve uma série de críticas aos tratores rastreados por civis, incluindo:
- Os perfis da pista eram incompatíveis com o reboque em estradas. O exército francês notou particularmente que seus tratores Holt 45 e Holt 75 danificaram seriamente as superfícies das estradas.
- Os veículos civis geralmente tinham apenas duas caixas de câmbio de velocidade que, pensava-se, não ofereciam flexibilidade suficiente nas velocidades de reboque e as velocidades máximas eram baixas.
- Os motores e sistemas de combustível eram muito vulneráveis a danos por fragmentos de projéteis
O Exército dos EUA decidiu categorizar seus tratores de artilharia de acordo com a tração máxima nocional na barra de tração. Tanto as de 5 toneladas quanto as maiores de 10 toneladas foram projetadas para resolver os problemas observados acima. O veículo de 5 toneladas foi originalmente concebido como veículo de reboque para os reboques do Siege Howitzer 1 de 9,2 polegadas projetado pelos britânicos . O Exército dos EUA determinou que a 9,2 polegadas seria adequada como a principal arma pesada do Exército. Como o obus de 9,2 polegadas era um equipamento enorme, ele foi dividido em 3 cargas para transporte. Cada carga deveria ser puxada por um único trator de 5 toneladas. Parece que o pensamento era que a lenta implantação do obus de 9,2 polegadas poderia ser parcialmente reduzida com o aumento da velocidade de reboque em comparação com a prática britânica de rebocar as cargas do obus de 9,2 polegadas como um trem com um veículo de reboque muito grande.
Descobriu-se que apenas um dos obuseiros de 9,2 polegadas construídos pelos EUA foi concluído antes do Armistício e o Exército dos EUA pareceu achar que o obus de 9,2 polegadas era muito grande e inflexível para ser implantado de forma útil. Os tratores de 5 toneladas que foram concluídos e enviados para a França foram empregados como veículos de reboque para os obuseiros Schneider 2 de 155 mm implantados com a AEF. Os tratores aparentemente eram altamente considerados resistentes e confiáveis, além de bastante rápidos (para a época).
A importância dos tratores de artilharia com esteiras para o Exército dos Estados Unidos pode ser avaliada pelo número encomendado. Em 1917, após a entrada dos EUA na Primeira Guerra Mundial, foram encomendados 11.150 tratores de 5 toneladas, mais do que qualquer outro tipo. O principal projetista e fornecedor do trator de 5 toneladas e dos outros tipos foi a Holt Manufacturing Co., mas o tamanho do pedido estava muito além da capacidade de fabricação da Holt. A capacidade de produção de outros fabricantes foi usada para produzir os tratores de aproximadamente 1.500 toneladas aceitos pelo Armistício em novembro de 1918 - juntamente com a capacidade de produção de Holt 3 :
- Holt Manufacturing Co., Peoria, IL
- Chandler Motor Car Co., Cleveland, OH
- Reo Motor Car Co., Lansing, MI
- Maxwell Motor Car Co., Detroit, MI
- Federal Motor Truck Co., Detroit, MI
- Interstate Motor Co., Indianapolis, IN
A produção do trator de 5 toneladas começou em julho de 1918, portanto os números de produção alcançados são uma prova do design do trator e da organização da indústria americana na 1ª Guerra Mundial. Na época do armistício em 11 de novembro de 1918, 1543 tratores de 5 toneladas haviam sido aceitos, com 459 embarcados para a França. Em 31 de janeiro de 1919, o número aceito cresceu para 3480.
Depois da guerra, alguns dos tratores de 5 toneladas permaneceram em serviço durante a década de 1920. Muitos foram descartados para uso civil quando o Exército dos EUA reduziu seu tamanho após a 1ª Guerra Mundial. Holt reciclou muitos dos tratores de 5 toneladas, recondicionando-os e substituindo o equipamento militar pelo equivalente civil. Uma das mudanças óbvias feitas foi a remoção das tampas do motor blindado. Embora algumas seções da Artilharia de Campo do Exército dos EUA criticassem os tratores de esteira por serem "muito rápidos para o trabalho agrícola, o que limitava seu uso após sua vida útil", os tratores de 5 toneladas tiveram uma vida útil longa e produtiva na mineração, construção e silvicultura. Holt, agora como Caterpillar, comercializou uma versão civil do trator de artilharia de 5 toneladas como o Caterpillar de 5 toneladas no início dos anos 1920.
O trator Holt de 5 toneladas foi construído em uma única estrutura de aço fundido. Observa-se que o aço era "aço de lareira" que, na época, era aço limpo de alta qualidade. O motor era uma válvula de sobrecarga, cárter seco, motor de 4 cilindros de cerca de 7 litros (425 cu.in) de volume varrido. A transmissão era de 3 marchas à frente e 1 marcha à ré, a segunda marcha era de "transmissão direta". Era proibido tentar mudar de marcha enquanto o trator estava em movimento, o que não era incomum na prática inicial do trator, embora pareça estranho hoje em dia com as caixas de engrenagens sincronizadas. As placas da esteira foram projetadas sem relevo de superfície para responder ao problema de estradas danificadas com placas da esteira com superfícies de aderência fundidas. Duas larguras estavam disponíveis com 9 e 11 polegadas de largura. Para fornecer aderência em solo macio, um conjunto de garras foi fornecido com cada trator, que poderia ser encaixado em cada placa de esteira e travado no lugar com um parafuso. No entanto, pode-se imaginar que adicionar ou remover as garras teria sido uma tarefa tediosa. Os controles eram Holt padrão com as embreagens de direção controladas por um leme manual e os freios por pedais. O acelerador foi acoplado ao leme junto com o avanço / retardo da centelha. O diagrama de controle e módulo do manual do trator de 5 toneladas é mostrado abaixo. O acelerador foi acoplado ao leme junto com o avanço / retardo da centelha. O diagrama de controle e módulo do manual do trator de 5 toneladas é mostrado abaixo. O acelerador foi acoplado ao leme junto com o avanço / retardo da centelha. O diagrama de controle e módulo do manual do trator de 5 toneladas é mostrado abaixo.
O trator parece ter sido bastante manobrável, círculo de viragem, 4,47m e razoavelmente rápido, 12 km / h. A máquina era bastante compacta, com 3,39 m de comprimento e pesando 4170 kg.
Uma tampa blindada de 6 mm de espessura foi colocada ao redor do motor e do radiador. Um dos tanques de combustível e o tanque de óleo foram colocados dentro da tampa. As portas foram fornecidas na tampa para acesso de manutenção e, é evidente pelas imagens de época, que as portas foram removidas em condições de calor.
| Dados | |
|---|---|
| comprimento | 133,5 pol. (3,39 m) |
| Largura | 64,3 pol. (1,61 m) |
| Altura (topo do silencioso) | 72,5 pol. (1,84 m) |
| Peso | 9200 lbs (4170 kg) |
| Pressão no Solo | Trilha de 9 polegadas - 5,6 lbs / sq.in (0,39 kg / cm 2 ) 11in. trilha - 4,5 lbs / sq.in. (0,31 kg / cm 2 ) |
| Motor | 4 Cylinder OHV 4,75 in (121 mm) Bore, 6 in (150 mm) Stroke Swept Volume - 425 cu.in. (6,97l) |
| Poder | 56 hp a 1200 rpm |
| Máx. velocidade @ 1200 rpm | Marcha baixa - 1,94 mph (3,12 kph) Marcha direta - 3,92 mph (6,31 kph) Marcha alta - 7,37 mph (11,86 kph) Marcha a ré - 1,41 mph (2,27 kph) |
| Capacidade de combustível | 24 galões americanos (91 l) |
- http://landships.info/landships/artillery_articles.html?load=/landships/artillery_articles/9_2in_Howitzer.html
- Canon de 155mm C Mle 1917 Schneider - http://landships.info/landships/artillery_articles.html?load=/landships/artillery_articles/Canon_155_C17s_Schneider.html
- O trator de 5 toneladas no cabeçalho desta página foi feito pela Reo Motor Co., Michigan
- William G Wall "Automotive Ordnance Apparatus" SAE Transactions Vol.14, PARTE I (1919), pp.59-82 (https://www.jstor.org/stable/44720495)
- Benedict Crowell, "America's Munitions 1917-18", Government Printing Office, 1919 (http://archive.org/details/cu31924030744068)
- archives.gov em imagens particulares da série 111-SC e 165-WW-319A
- Manual para o trator de artilharia de 5 toneladas (https://www.radionerds.com/index.php/File:Handbook_5-Ton_Artillery_Tractor_Form_no.1996.pdf)
- Museu e Memorial Nacional da 1ª Guerra Mundial (https://theworldwar.pastperfectonline.com/photo) - As imagens de sua coleção são anotadas individualmente no texto.
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