Caminhão de 3 toneladas FWD Modelo B

 

 Caminhão de 3 toneladas FWD Modelo B

Para compensar a drástica escassez de transporte motorizado, o governo britânico comprou um grande número de veículos motorizados dos Estados Unidos, um total de quase 18.000 adquiridos durante os anos de guerra. Os primeiros contratos foram feitos no final de 1914 e as primeiras entregas de veículos foram feitas no início de 1915 por meio de uma agência de exportação americana que montou uma base de recepção em Liverpool e um depósito de reparos em Islington para verificar e fazer a manutenção dos veículos que chegavam antes de entregá-los ao Ministério Britânico de Munições. Apenas a cabine / chassi veio da América, os britânicos instalando carrocerias do tipo WD próprias, conforme necessário.

Um dos tipos mais importantes adquiridos foi o FWD Modelo B, construído pela Four Wheel Drive Co. de Clintonville, Wisconsin, de onde as iniciais FWD foram derivadas. Como o próprio nome indica, este era um veículo com tração nas quatro rodas e muito semelhante ao seu contemporâneo Jeffrey-Quad. Avaliado como um motor de 3 toneladas, o FWD tinha um motor Wisconsin de quatro cilindros a gasolina com uma caixa de câmbio de três velocidades e uma caixa de transferência de duas velocidades. Havia um eixo de transmissão para cada eixo. Nas estradas, o FWD era conduzido como um veículo normal de tração traseira, mas para a direção off-road, uma alavanca de câmbio adicional foi fornecida no lado do chassi que controlava as marchas baixas e conectava a transmissão ao eixo dianteiro.

(Este plano foi postado aqui estritamente para uso não comercial. Qualquer uso comercial deve ser liberado primeiro com o Sr. Musgrave.)

A Four Wheel Drive Auto Company foi formada em 1912 e a produção do Modelo B começou, embora muito lentamente no início, apenas 18 caminhões sendo entregues em 1913. No entanto, o Exército dos EUA testou um dos primeiros FWDs, e em 1916 eles encomendaram 38 Modelos B para a campanha mexicana do general Pershing contra Pancho Villa. Enquanto isso, com a eclosão da guerra na Europa, o modelo B foi encomendado pelos governos britânicos (para quem Peerless construiu 500) e russos. Em 1917, os Estados Unidos entraram na guerra e as encomendas do Exército dos EUA eram tão grandes que a produção teve de ser transferida para três outras empresas.

O Departamento de Artilharia dos Estados Unidos teve o benefício de quase três anos de observação da guerra na França e uma decisão inicial foi tomada para evitar o uso de equipamento de artilharia puxada por cavalos na Força Expedicionária Americana, tanto quanto possível. Assim, os americanos foram para a guerra desde o início com ênfase no transporte mecânico, em vez de puxado por cavalos. Nada menos que 30.000 veículos de tração nas quatro rodas foram encomendados, dos quais 12.498 já haviam sido entregues na época do Armistício. Destes, 9.420 foram para a França antes do fim das hostilidades. Uma linha completa de carrocerias complementares foi produzida (25.000 no total) para caber no chassi FWD.

Eles eram quase inteiramente de aço, em contraste com a gama britânica de corpos FWD que eram de madeira. O caminhão de abastecimento de artilharia carregava munições e peças sobressalentes de armas e 5.474 foram encomendados. O caminhão de conserto de artilharia transportava tornos, instalações de soldagem, equipamento de rebitagem e assim por diante para consertos de armas no campo e mais de 1.300 deles foram encomendados. O caminhão de reparo de artilharia era para reparos gerais, abrangendo itens como veículos motorizados, carroças e até arreios para cavalos.

A maioria dos caminhões britânicos eram transportadores de carga comuns, mas as aplicações especiais incluíam conserto de munições, guincho de balão e caminhões com holofotes. No Exército Britânico, o FWD era usado principalmente como um trator de canhão, mas também servia como um transportador de suprimentos para cargas pesadas ou inadequadas. Um papel típico era equipado com um tanque para transportar gasolina ou água.

As imagens abaixo mostram o camião FWD impressionantemente bem conservado nas instalações do Imperial War Museum em Duxford, e foram tiradas por Knut Erik Hagen.

   

Os vídeos a seguir são cortesia de "peerlessbyfar":