Ratel

 

Veículo de combate de infantaria - mais de 1400 construído

“Ratel”, o lutador africano de Bush

O Ratel Infantry Combat Vehicle (ICV) leva seu nome em Afrikaans do texugo de mel sul-africano. Este animal, apesar de seu pequeno tamanho, é uma criatura feroz que é capaz de absorver uma grande quantidade de dano físico e também distribuí-lo com suas longas garras. O veículo Ratel é, portanto, bem denominado, pois seu armamento e a mobilidade o tornam um oponente formidável. Ele foi projetado e produzido em uma época em que a África do Sul estava sujeita a embargos internacionais cada vez mais rígidos por causa de suas políticas de segregação (Apartheid). O pano de fundo histórico também é definido no pano de fundo da Guerra Fria na África do Sul, que viu um aumento acentuado nos movimentos de libertação apoiados por países comunistas do Bloco Oriental, como a União Soviética.

Ratel 20 durante a Operação Meebos, Angola 1982 - Com permissão de HC Hennie Le Roux

Desenvolvimento

Durante meados da década de 1960, houve uma crescente percepção nas Forças de Defesa da África do Sul (SADF) de que os veículos de tropas blindadas importadas estrangeiras, como o Saracen, não estavam à altura da tarefa contra as ameaças modernas e os requisitos baseados nos desafios encontrados no ambiente da África Austral. O que era necessário era um ICV altamente manobrável, ultraconfiável e fácil de manter armado até os dentes, que pudesse cumprir os requisitos da doutrina sendo desenvolvidos pela SADF para guerra móvel com base em uma abordagem indireta e baixa densidade de força. A “abordagem indireta” é baseada em ataques de surpresa e de flanco e evita ataques frontais em posições de defesa bem preparadas. “Baixa densidade de força” descreve a razão entre o número de tropas e o terreno que elas precisam manter. No caso da SADF, poucas tropas em uma grande área necessitavam de movimento rápido,

O trabalho de design no Ratel com rodas 6 × 6 começou em 1968. Seu objetivo era transportar tropas rapidamente para dentro e para fora da batalha, tornando a mobilidade a principal característica, seguida pelo poder de fogo e blindagem. O primeiro protótipo Ratel foi feito de aço macio, o que permitiu um trabalho de modificação mais rápido. Os primeiros quatro Ratels de produção foram testados no campo de testes de veículos Elandsfontein perto de Pretória em 1975. O primeiro lote de 13 Ratels (Mk.1) foi entregue da linha de produção em Sandrock-Austral em Boksburg de 1975 em diante.

Após testes operacionais de campo, melhorias foram implementadas com foco em melhorar a "capacidade de quebra de bucha" de Ratel, como grandes tampas para proteger os faróis externos (que eram cobertos por arame no início) e uma tampa de tela para evitar que as folhas fossem sugadas no motor. Essas modificações só foram designadas posteriormente como o padrão Mk.2. O Ratel 20 foi colocado em produção e operacionalmente implantado em 1976. A atualização final do Ratel para o padrão Mk.3 foi implementada em 1985 e incluiu mais de 135 modificações, como um sistema de resfriamento aprimorado, filtros de combustível adicionais, medidor de aceleração digital e proteção de bucha mais robusta (movendo as luzes externas dianteiras para baixo e as etapas para entrar e sair do Ratel foram reforçadas).

Um dos primeiros Ratel 20s durante as avaliações de 1975 - Com permissão de Tony Savides

O Ratel permitiu que a SADF travasse guerra convencional a partir de 1976, à medida que a Guerra da Fronteira da África do Sul se intensificou e as operações transfronteiriças se tornaram mais frequentes e mais complexas. O principal movimento de libertação do Sudoeste da África (Namíbia), a “Organização do Povo do Sudoeste da África” (SWAPO) conduziu cada vez mais ousadas sabotagens transfronteiriças, intimidação e ataques de assassinato de suas bases em Angola para o Sudoeste da África. Ratels, com sua alta velocidade e resistência, foram empregados para interceptar invasores SWAPO quando eles cruzaram a fronteira. As operações de alta mobilidade viram formações Ratel geralmente consistindo em colunas do tamanho de um batalhão com misturas de outros veículos militares produzidos na África do Sul (Buffel, Eland, Samil etc.

Estas incursões transfronteiriças da África do Sul resultaram numa aliança entre ela própria e a União Nacional para a Independência Total de Angola (UNITA), que se empenhava numa guerra mais convencional contra o Movimento Popular de Libertação de Angola, apoiado pelos cubanos e soviéticos (MPLA ) e o exército convencional angolano, as Forças Armadas Populares de Libertação de Angola (FAPLA), para o controle de Angola. A guerra aumentou quando Cuba, apoiada por conselheiros soviéticos, enviou tropas e equipamentos para a batalha. A doutrina da guerra móvel da SADF fez uso máximo das características dos Ratel e permitiu-lhes influenciar o andamento da guerra e manter a linha contra adversários numericamente superiores até a paz ser declarada em 1988.

Aproximadamente 1400 Ratels foram construídos. Eles foram colocados em campo com unidades da SADF, como o Grupo de Batalhão Mecanizado 61, o Batalhão 32 e o Batalhão de Infantaria Sul-Africano 4. Outras unidades que fizeram uso do Ratel foram as unidades de Infantaria Mecanizada da Força Cidadã, bem como outros ramos da então SADF, como artilharia, engenheiros e sinais. Ratels também foram exportados para Camarões, Djibouti, Gana, Jordânia, Líbia, Marrocos, Ruanda, República Árabe Sahrawi Democrática, Senegal, Iêmen e Zâmbia.

Características de design

De acordo com o Major General Roland de Vries (reformado), que esteve intimamente envolvido com o projeto e desenvolvimento da doutrina Ratel, o Ratel foi o melhor veículo já feito para a ultra-móvel guerra no mato na África. O terreno em que opera é um dos mais hostis do mundo, o que por si só inflige punições severas. Caracterizado por suas rodas maciças, rapidez, capacidade de quebrar arbustos e versatilidade como plataforma de armas, foi um adversário temível em mãos habilidosas durante a Guerra da Fronteira Sul-Africana.

Ratels em exercício - Com permissão de Gerhard Höll 

Mobilidade

A configuração com rodas 6 × 6 do Ratel foi projetada para o espaço de batalha africano e caracterizada por sua versatilidade e capacidade de cross-country. Uma configuração plana de seis rodas (projetada para resistir aos efeitos da deflação quando perfurada) ofereceu mais confiabilidade e exigiu menos manutenção do que veículos sobre esteiras, como o American Bradley e o Pacto de Varsóvia BMP . O Ratel tem 350 mm de distância ao solo e pode vadear 1,2 m de água. Testes não intencionais provaram que o Ratel é tão anfíbio quanto um tijolo. O Ratel usa o motor diesel turboalimentado de seis cilindros e injeção direta Büssing D 3256 BTXF, que produz 282 cv (14,8 cv / t). O motor está localizado na parte traseira esquerda do veículo e provou ser mais do que suficiente para navegar em terrenos acidentados e avançar através de arbustos densos e pequenas árvores.

A unidade de alimentação pode ser desmontada em campo e substituída em cerca de 30 minutos por dois homens usando um guindaste. O motor é acoplado a uma caixa de câmbio Powershift automática contendo um conversor de torque hidrodinâmico que facilita a direção. A caixa de câmbio também pode ser operada manualmente e possui uma mudança de marcha de emergência mecânica. A potência é transmitida aos três eixos em duas etapas com uma diminuição final por meio de uma engrenagem planetária que está localizada nos cubos das rodas. Cada um dos três eixos tem seu próprio diferencial bloqueável e bloqueios de diferencial longitudinais. A suspensão utilizou molas helicoidais de ação progressiva, bem como grandes amortecedores hidráulicos.

Endurance e Logística

Notavelmente, o alcance operacional do Ratel foi de 1000 km por estrada e 600 km de cross country, o que permite o movimento flexível da força para alcançar a surpresa. Isso implica em longas missões em terrenos acidentados e variáveis, com pouco apoio logístico. Precisa estar bem armado e autossustentável, carregando seus próprios suprimentos, peças sobressalentes e uma seção de infantaria. Todos os Ratels podem operar em longas distâncias e são carregados com todos os tipos de equipamentos e suprimentos. Rodas sobressalentes são amarradas ao teto do casco, enquanto os alimentos são armazenados em todos os espaços disponíveis (assim como em algumas caixas de cerveja). O número médio de disparos de metralhadora de 7,62 mm transportados é de pelo menos 6.000. Todos os Ratels apresentam comunicação de rádio tática que permite um comando e controle confiáveis, o que aumenta ainda mais o efeito multiplicador de força do veículo. Antenas de chicote sobressalentes para o rádio são sempre carregadas em algum lugar no casco, pois têm a tendência de quebrar ao passar pelo mato. O Ratel é equipado de série com dois tanques de água potável e cada veículo carrega um fogão de cozinha, kit de ferramentas, barra de reboque, cabo e peças de reposição. Um em cada quatro Ratel carrega um kit de chuveiro de campo. A ênfase geral é na autossuficiência, desde o apoio ao fogo até os primeiros socorros.

Layout do veículo

O Ratel foi o primeiro ICV com rodas a entrar em serviço. Apresentava uma cúpula de comandante adequada que oferecia um campo de visão de 360 ​​graus. O comandante estava localizado no lado esquerdo da torre, enquanto o artilheiro estava sentado à direita. O compartimento do motorista está localizado na frente e no centro do veículo, de onde ele tem uma excelente visibilidade de 270 graus através de três grandes janelas à prova de bala. Durante a batalha, o motorista pode ativar três escudos blindados que aparecem e cobrem as janelas para proteção extra. Quando os escudos blindados são ativados, o motorista usa três periscópios diários com vista frontal, esquerda e direita para dirigir. O motorista pode entrar e sair do veículo por uma escotilha localizada acima de seu assento ou pelo interior do veículo.

Ratel 90 - Vista através da cúpula dos artilheiros  (Foto: Dewald Venter)

O casco possui portas de entrada à esquerda e à direita, que são operadas com um sistema hidráulico para garantir que as portas fechem em qualquer ângulo enquanto a porta traseira do casco é manual. O Ratel tem várias escotilhas de telhado que podem ser usadas para carregamento e saída de emergência caso seja necessário.

Um Ratel 20 carrega um complemento padrão de três tripulantes e até oito soldados totalmente armados e equipados. O interior do Ratel pode ser considerado lotado e embora não seja um procedimento padrão, pode ser encontrado espaço para mais três passageiros quando necessário. As tropas montadas sentaram costas com costas, permitindo-lhes atirar das quatro portas de tiro localizadas em cada lado do veículo. O líder da seção também era o comandante do veículo e sentou-se no lado esquerdo da torre, de onde podia ver pela janela do motorista. Localizada na parte traseira do veículo, outra escotilha poderia ser equipada com uma Browning de 7,62 mm em uma montagem que era usada principalmente para defesa aérea e local. O sucesso desse arranjo de defesa aérea foi inútil, mas às vezes foi usado com grande efeito no papel de solo. O Ratel carrega quatro lançadores de granadas de fumaça de 81 mm,

Doutrina Operacional

O Ratels poderia lutar por um objetivo disparando sua arma principal enquanto a infantaria disparava dos portos de tiro ou, alternativamente, o Ratel dispararia seu armamento principal enquanto a infantaria desmontava das portas de entrada em ambos os lados do casco. Durante as operações, as escotilhas do telhado costumavam ser mantidas abertas devido ao calor. A infantaria costumava sentar-se no topo do casco sempre que era seguro fazê-lo.

Proteção

O Ratel foi projetado para velocidade e mobilidade ao custo de armadura. A proteção consistia em 20 mm totalmente de aço soldado no arco frontal e 8-10 mm no restante do casco, utilizando declives angulares para maximizar a proteção. O arco frontal oferecia proteção contra projéteis de blindagem (AP) de 12,7 mm, enquanto o resto do casco estava suficientemente protegido contra estilhaços e projéteis de 7,62 mm AP. Os Ratels eram extremamente suscetíveis ao fogo de armas antiaéreas de 20 mm e 23 mm fornecidas pela Rússia (freqüentemente empregadas em funções de defesa terrestre pelo MPLA e pelas forças cubanas). Ao contrário da crença popular, o Ratel, embora projetado com a ameaça de minas em mente, não apresenta uma barriga em forma de V. Sua resistência à mina é derivada da altura do casco acima do solo, que se deve às suas grandes rodas superdimensionadas. As rodas também são projetadas para explodir e, assim, dispersar parte da energia explosiva. Além disso, os arcos das rodas têm a forma de um V que ajuda a desviar as explosões de minas. Durante a Guerra da Fronteira da África do Sul, apenas uma fatalidade em uma mina Ratel foi registrada quando um Ratel dirigiu sobre uma mina antitanque dupla que detonou sob a barriga do veículo durante a Operação Meebos em 1982.

Links / fontes

Vídeos

Ratel 90 pista de obstáculos
Ratel Infantaria de combate Veículo
Anit-Tanque Ratel ATGM

 Bibliografia

• Associação de Veteranos do Grupo de Batalhão de 61 Mech. 2016. Ratel 20. Data de acesso: 22 de dezembro de 2016
• Camp, S. & Heitman, HR 2014. Sobrevivendo ao passeio: Uma história pictórica dos veículos protegidos contra minas fabricados na África do Sul. Pinetown, África do Sul: 30 ° South Publishers
• Combate e sobrevivência. 1991. Bush lutando com o Ratel: Volume 12. Westport, Connecticut: HS Stuttman Inc.
• de Vries, R. 2013. Olho da tempestade: A força reside na mobilidade. Tyger Valley, África do Sul: Naledi
• Defense Web. 2016. Projetos SANDF. Data de acesso: 18 de novembro de 2016
• Litnet. 2013. “Krag lê in mobiliteit” - Roland de Vries geselsoor Eye of the Firestorm. Data de acesso: 18 de novembro de 2016
• Grupo de história viva da SADF. 2015. Ratel Infantry Fighting Vehicle. Data de acesso: 18 de novembro de 2016
• Steenkamp, ​​W. & Heitman, HR 2016. Mobility Conquers: The story of 61 mecanized batalion group 1978-2005. West Midlands: Helion & Company Limited
• Van der Waag, I. 2015. Uma história militar da África do Sul moderna. Jeppestown: Jonathan Ball Publishers

A Família Ratel

A plataforma Ratel serviu de base para uma família inteira de veículos de combate que formam a espinha dorsal das forças armadas mecanizadas da África do Sul e inclui o Ratel 20, Comando Ratel, Ratel 60, Ratel 90, Ratel 81, Ratel ZT-3, Ratel Ambulância, Ratel Logística, Ratel EAOS e a Ratel Recovery.

Ratel 20

O Ratel 20 transporta três membros da tripulação e pode acomodar de oito a onze infantaria montada (dependente da missão). Em consonância com a doutrina de operações ofensivas, que exige um rápido fechamento e destruição do inimigo, a variante principal do Ratel apresenta uma torre de dois homens com o primeiro canhão de disparo rápido F2 de 20 mm de alimentação dupla. Esta é uma cópia licenciada da arma francesa GIAT produzida na África do Sul pela LIW, que mais tarde se tornou Denel Land Systems. Os objetivos principais do canhão são lançar fogo supressor sustentado, engajar as tropas inimigas e destruir veículos inimigos de pele macia e blindados leves. O cânone pode elevar +38 graus e -8 graus. O canhão de 20 mm produz uma alta cadência de tiro para apoiar a desmontagem da infantaria com tiros de alto explosivo (HE) de até 2.000 me tiros de perfuração de armadura (AP) de até 1000 m. O Ratel 20 também carrega três metralhadoras Browning de 7,62 mm, uma coaxial, uma na torre e outra na parte traseira do veículo, que foi usada principalmente para defesa local e aérea.

Ratel 20 - Tripulação fazendo uma pausa durante o treinamento 1981 - Com permissão de Stephen van Aardt

Comando Ratel 12.7

O Ratel Command é equipado com uma torre que tradicionalmente abriga uma metralhadora pesada Browning de 12,7 mm, bem como a metralhadora Browning coaxial padrão de 7,62 mm e uma metralhadora adicional no topo da torre. O canhão principal menor permite um interior da torre mais espaçoso em comparação com o Ratel 20. O Comando Ratel carrega a tripulação padrão de três homens (comandante do veículo, motorista e artilheiro principal) com espaço para seis funcionários do posto de comando. O compartimento de tropa é equipado com tabelas de mapas, equipamentos de comunicação para cumprir as especificações de função projetada. Para evitar o superaquecimento do equipamento de comunicação adicional, foi instalado um sistema de ar-condicionado. Outras variantes incluíram Ratel 20 Command e Ratel 60 Command.

Comando Ratel - Com permissão Jaco Rothmann

Ratel 60

Um Ratel 60 é normalmente atribuído a uma tropa de carros blindados para fins de reconhecimento, apoio de fogo e anti-emboscada. É equipado com uma torre que carrega uma argamassa curta de carregamento de culatra M2 de 60 mm e a metralhadora Browning coaxial padrão 7,62 mm. No papel direto, a argamassa de 60 mm é eficaz até 300 metros, ou 1700 metros no papel indireto. A argamassa de 60 mm pode disparar HE, vasilha, fumaça e rodadas de iluminação. O veículo geralmente opera da parte traseira para fornecer fogo indireto.

Ratel 20 (barril removido) - Base Militar de Tempe (Foto: Dewald Venter)

Ratel 90

O Ratel 90 é baseado no Ratel 20, mas monta uma torre com um canhão de baixa velocidade de 90 mm, todos idênticos ao Eland 90 que ele substituiu. Outras mudanças envolvem o retrabalho do forro do teto e uma redução das escotilhas do teto do compartimento de tropa de quatro para duas. O Ratel 90 também transporta um passageiro a menos, a fim de abrir espaço para mais munição para seu canhão principal, com a instalação de racks extras de munição.

O Ratel 90 serve como um veículo de apoio de fogo usado para derrubar pontos fortes e, embora não tenha sido originalmente projetado para a função anti-tanque, provou ser mais do que um páreo para o T-34/85 encontrado no início da Guerra da Fronteira Sul-africana. A partir de 1981, as apostas aumentaram quando a FAPLA recebeu tanques T-54 , T-55 e T-62 da União Soviética e de Cuba. Grupos de infantaria mecanizada em campo com o Ratel 90s alcançaram sucesso ao superar habilmente os tanques soviéticos mais novos, que exigiam vários disparos com cartuchos anti-tanque de alto explosivo (HEAT) de 90 mm de seus canhões de 90 mm, muitas vezes à queima-roupa em pontos vulneráveis ​​(ventilação do motor, anéis de torre) para desativá-los.

Ratel 90 - Base Militar de Tempe (Foto: Dewald Venter)

Ratel 81

Os primeiros quatro protótipos do Ratel 81 foram entregues a 1 Infantaria Sul-africana (1SAI) em 12 de novembro de 1985. O Ratel 81 não tem torre e, em vez disso, recebe uma cúpula do comandante onde a torre estaria localizada. É equipado com um tiro de morteiro de 81 mm através das escotilhas localizadas no centro do veículo. A argamassa de 81 mm é montada em uma mesa giratória com capacidade para percorrer 360 graus. Esta versão possui apenas duas portas de disparo de cada lado do veículo. Além da tripulação padrão de três homens, o Ratel 81 carrega a equipe de morteiros de três homens e 148 tiros de morteiro (embora isso possa ser aumentado por meio de empilhamento criativo). O veículo opera principalmente da parte traseira para fornecer fogo indireto por meio de táticas de tiro e fuga.

Ratel ZT-3

O ZT-3 é um veículo anti-blindado, de suporte e de reconhecimento dedicado e está equipado com um sistema de mísseis anti-tanque de 127 mm de última geração. Devido às sanções internacionais, a SADF não tinha nenhum míssil anti-tanque que pudesse lidar eficazmente com os tanques de batalha principais modernos. Os sul-africanos produziram o míssil Ingwe (Leopard) e o sistema de lançamento, que foi desenvolvido para preencher essa lacuna. O Ratel ZT-3 foi o resultado final do casamento do sistema de mísseis Ratel e Ingwe. Este foi o primeiro sistema antitanque verdadeiramente moderno no inventário militar sul-africano que poderia engajar e destruir os tanques militares principais de batalha modernos.

O Ingwe tem um alcance de afastamento de 5000 m e faz uso de condução de raio laser. Ele monta uma ogiva tandem para combater a armadura reativa explosiva. O sistema de mísseis é montado em uma torre Ratel 60 modificada e, ao contrário da maioria das plataformas AT dedicadas, carrega três mísseis em vez dos dois padrão. Outros 12 mísseis são carregados dentro do casco para recarga manual. O Ratel ZT-3 fez sua estreia em combate ainda em pré-produção, em setembro de 1987 como parte da Operação Moduler, quando quatro veículos ZT-3 foram atribuídos ao 32 Batalhão. Um dos veículos ZT-3 destruiu três tanques soviéticos a 2.000 m em um espaço de 10 minutos. Uma frase de efeito deste noivado pode ser ouvida clicando aqui . O SANDF possui 53 veículos ZT-3.

Penetração do míssil anti-tanque Ratel ZT3 Ingwe (versão anterior) em bloco de aço, Museu de Armaduras SA (Foto: Dewald Venter)

Ratel ZT3-A2, AFB de Zwartkop  (Foto: Dewald Venter)

O Ratel em Ação

Desde a sua introdução em 1974 e variantes de evolução subsequentes, a família de veículos Ratel formou a espinha dorsal de todas as operações mecanizadas pela ex-SADF durante a Guerra da Fronteira Sul-Africana. Ele desempenhou um papel integral durante a intervenção da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) em 1998 no Lesoto, que foi liderada pela SANDF. Várias forças de manutenção da paz das Nações Unidas fazem uso do Ratel em zonas de conflito. Ratels exportados também foram usados ​​durante a Guerra Civil da Líbia, a Revolução do Iêmen e a Crise do Iêmen (2011-presente).

Conclusão

O Ratel foi o primeiro ICV com rodas de verdade a entrar no serviço militar em qualquer lugar do mundo e, para a época, foi um dos melhores ICVs do mundo. É considerado pela maioria dos analistas militares como o avô de todos os projetos de ICV subsequentes. O Ratel tornou-se a espinha dorsal dos batalhões mecanizados da SADF e serviu com distinção durante os 26 anos da Guerra da Fronteira Sul-Africana. Em uma entrevista com LITNET (2013), o Major General Roland de Vries (retd) resumiu o Ratel (traduzido do Afrikaans):

“O Ratel foi notável. Se não tivéssemos o Ratel em Angola nos anos 80, não teríamos agora paz na nossa terra. O Ratel era muito mais do que uma arma. A combinação de poder de fogo, mobilidade, proteção blindada e flexibilidade em sua aplicação permitiu que o próprio veículo fosse um sistema de combate integrado. ”

O Ratel deixou um legado de serviço de 40 anos que poucos outros veículos militares podem ofuscar. O Ratel está em seu trecho final de serviço de operação. A SANDF, através do “Projeto Hoefyster”, optou por substituir dois batalhões mecanizados de Ratels pela família Patria de veículos ICV. Esses veículos são patenteados e produzidos na África do Sul com o nome apropriado de “Badger ICV”.

Badger ICV, Waterkloof AFB (Foto: Dewald Venter)

Especificações Ratel 20
Dimensões (H, W, L)	7,21 m x 2,7 m x 2,9 m
Peso total, pronto para a batalha	18,5 toneladas
Equipe técnica	3 + 8 = 11 (dependente da missão)
Propulsão	Büssing D 3256 BTXF motor diesel turboalimentado de seis cilindros com injeção direta de 282 cv (14,8 cv / t)
Suspensão	Molas helicoidais de ação progressiva Amortecedores hidráulicos grandes
Velocidade (estrada) / (fora de estrada)	105 kph (62 mph) / 60 kph (37 mph)
Alcance (estrada) / (fora de estrada)	1000 km (620 milhas) / 600 km (372 milhas)
Armamento	Canhão de disparo rápido F2 de 20 mm de alimentação dupla. Browning MG de 7,62 mm coaxial Torre de 7,62 mm Browning MG 7,62 mm Browning MG em montagem AA na parte traseira do veículo
Armaduras	20 mm (arco frontal), 8-12 mm (todos os outros arcos)
Produção total	~ 1400 (560 permanecem em serviço)

Ratel 90

Ratel 90 - Esquema de cores do final de 1980

Veículo de Comando Ratel

Ratel 81

Ratel 60

Ratel 20

Ratel ZT3