Inspirado pelo sucesso técnico do Douglas DC-1, o DC-2 foi lançado menos de um ano após o primeiro vôo do DC-1 .
O novo avião tinha formato semelhante ao DC-1, mas tinha motores mais potentes, era mais rápido e era capaz de voos mais longos. Mais importante, era 60 centímetros mais comprido e podia transportar mais dois passageiros - 14 em vez de 12.
O DC-2 foi um sucesso instantâneo. Em seus primeiros seis meses de serviço, o DC-2 estabeleceu 19 recordes americanos de velocidade e distância. Em 1934, a Transcontinental & Western Air colocou os DC-2 em voos noturnos de Nova York a Los Angeles. Chamado de “The Sky Chief”, o voo saiu de Nova York às 16h e, após escalas em Chicago, Kansas City, Missouri e Albuquerque, Novo México, chegou a Los Angeles às 7h. Pela primeira vez, o passageiro aéreo pôde voar de costa a costa sem perder o dia útil.
O DC-2 foi o primeiro avião da Douglas a entrar em serviço com uma companhia aérea fora dos Estados Unidos. Em outubro de 1934, a KLM Royal Dutch Airlines inscreveu um de seus DC-2 na corrida aérea de Londres a Melbourne, na Austrália. Ele fez com que todos os passageiros parassem na rota regular da KLM de 9.000 milhas (14.484 quilômetros) (1.000 milhas, ou 1.609 quilômetros, mais longa do que a rota oficial da corrida), carregava correspondência e até mesmo voltava uma vez para pegar um passageiro encalhado. Mesmo assim, o DC-2 terminou em segundo lugar, atrás de um avião de corrida construído especialmente para a competição. Depois disso, a reputação do DC-2 foi assegurada e ele se tornou o avião preferido de muitas das maiores companhias aéreas do mundo.
Em 1935, o DC-2 se tornou a primeira aeronave Douglas a receber o prestigioso Troféu Collier por realizações notáveis em voo. Entre 1934 e 1937, Douglas construiu 156 DC-2 em sua fábrica em Santa Monica, Califórnia.
Especificações técnicas
| Primeiro voo | 11 de maio de 1934 |
| Envergadura | 62 pés |
| Comprimento | 61 pés 11,75 polegadas |
| Altura | 16 pés 3,75 polegadas |
| Teto | 22.450 pés |
| Alcance | 1.000 milhas |
| Peso | 18.560 libras |
| Usina elétrica | Dois motores Wright Cyclone de 875 cavalos |
| Velocidade | 200 mph |
| Alojamento | 4.129 libras de carga útil, incluindo 2 tripulantes, 14 passageiros e 1.740 libras de carga / bagagem |
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