O Titan era um dos caminhões da Volvo mais famosos de todos os tempos. Ele foi lançado em 1951, projetado principalmente para transporte de longa distância e operações exigentes em canteiros de obras.
"Titan" – nome de um grande caminhão
O nome Titan, na verdade, surgiu um pouco mais tarde que o lançamento no final de 1951 devido a problemas jurídicos com o uso deste nome pela Volvo em marketing e vendas. Porém, esses problemas foram resolvidos, e o Titan tornou-se um dos nomes de modelo mais famosos na história dos caminhões.
O Titan não era um design radical novo, mas uma adaptação de componentes existentes e testados aos padrões de design arredondado dos anos 1950 – uma tendência iniciada basicamente na América.
Em grande parte, o L39 Titan era um L29 C atualizado (o Longnose a diesel), mas com ambiente aprimorado para o motorista e um motor VDF de injeção direta mais eficiente com capacidade para 9,6 litros (comparado aos 8,6 litros do motor VDB a diesel com pré-câmara de combustão do modelo anterior).
Pioneirismo em motor turbo
O novo motor VDF era uma fonte de alimentação avançada que, até certo ponto, era o resultado da experiência da Volvo com materiais leves obtidos durante o design e a produção de motores a pistão de aeronaves. No entanto, logo depois, esse motor relativamente caro foi substituído pelo motor D96 mais convencional, fabricado em aço.
Evidentemente, o Titan ganhou fama devido ao pioneirismo mostrado quando, sendo um dos primeiros caminhões do mundo, foi apresentado com um motor turbo em 1954. Esta não era uma ideia nova, pois já havia sido usada em motores de navios, locomotivas e aeronaves, mas a equipe lendária da Volvo, liderada por John Stålblad, incluindo o famoso engenheiro de motores Bertil Häggh, conseguiu incorporar um turbocompressor relativamente pequeno no capô do caminhão Titan.
O resultado foi impressionante: com um aumento no peso sem carga de apenas 25 kg, a potência do motor aumentou em 35 bhp (de 150 para 185 bhp).
Repleto dos recursos mais modernos
Porém, não era apenas o motor, que foi desenvolvido durante os 14 anos de produção contínua do L39/L49 Titan. Em muitos aspectos, essa família de caminhões recebeu vários dos novos recursos de caminhões modernos, como os sistemas de freio a ar (que facilitavam a frenagem segura de uma composição com reboque), a direção hidráulica (importante para o bem-estar do motorista) e a Cabine segura da Volvo, lançada em 1959/60 após design e teste rigorosos realizados pelo inventor Gösta Nyström (fundador da fábrica de cabines da Volvo em Umeå, na Suécia) e pela administração de segurança nacional da Suécia.
Durante seu período de produção, o Titan transformou-se em um caminhão de carga pesada muito potente que, no final da produção em 1963-64, disponibilizou um Titan 6x4 com tração tandem e motor turbo de 230 bhp, direção hidráulica e freios a ar.
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