Apesar da necessidade comum de transporte eficiente, tradicionalmente, os caminhões para os Estados Unidos e os caminhões para o restante do mundo são muito diferentes. Quando a Volvo planejou os caminhões americanos para o século XXI, a ambição era preservar as suas qualidades e, ao mesmo tempo, incorporar as qualidades de conforto, ergonomia e segurança do caminhão Volvo FH europeu.
Graças aos comprimentos mais generosos nos EUA
A legislação sobre transportes nos Estados Unidos é muito diferente daquelas na União Europeia. A diferença mais evidente são os comprimentos mais generosos permitidos na América do Norte, ao contrário da Europa Central onde as combinações de caminhões não devem ultrapassar 18 metros.
Por esse motivo, os caminhões americanos quase sempre têm um capô longo na frente da cabine. Como o transporte por caminhão também ocorre em distâncias muito longas, de costa a costa, muitos caminhões são equipados com compartimentos para dormir extremamente espaçosos.
Aparência americana, componentes europeus
O convencional caminhão VN americano foi lançado em 1996, como sucessor da série Volvo Aero. Apesar de sua tradicional aparência americana, com capô longo e compartimentos tipo leito muito amplos nas versões de longa distância, ele compartilha a tecnologia e a maioria dos componentes com a família FH europeia O VN (principalmente em sua versão mais exclusiva, a "780") combina os melhores aspectos dos caminhões americanos com a ergonomia e a segurança dos melhores caminhões europeus da Volvo.
Assim como o FH12 e o FH16 (e as séries FM e NH), o VN foi projetado com base nas tecnologias e nos componentes compartilhados pela "Família global de caminhões da Volvo". Ele tem a especificação mais ampla de qualquer caminhão da Volvo. Pode ser fornecido com qualquer uma das seis cabines diferentes, variando de uma cabine estendida pequena a diversas opções de cabine-leito, em que a mais espaçosa consiste praticamente em um "motorhome".
Motor, cabine e recuo do eixo dianteiro
O VN normalmente é oferecido com motores Volvo (semelhantes, mas não idênticos aos motores de 11 ou 13 litros usados, por exemplo, no FH e no FM); no entanto, também pode ser fornecido com um potente motor Cummins de 15 litros. O VN está disponível com duas posições FAS diferentes, sendo FAS a sigla em inglês para Front Axle Setback, ou seja, recuo do eixo dianteiro, para garantir distribuição de peso perfeita entre os eixos em qualquer aplicação de transporte.
A linha VN foi completamente revisada em 2002, com cabines mais espaçosas, conforto aprimorado e design mais aerodinâmico da parte dianteira incorporada nos caminhões VN projetados para operações de longa distância. Desde 2005, o VN pode ser fornecido com o potente motor Volvo de 16 litros.
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