O "ROUNDNOSE

A década de 1930 foi um período de muita expansão na história da Volvo Caminhões. De um início muito modesto, com caminhões antiquados, o portfólio de produtos expandiu-se com veículos modernos, motores muito eficientes e enormes cargas úteis, às vezes com mais de dois eixos.

Visual semelhante; aplicações de transporte diferentes
Os "Roundnose" consistiam um grande número de caminhões que pareciam semelhantes, mas abrangiam diversas aplicações de transporte. À primeira vista, eram muito parecidos mas, na verdade, muito diferentes. A dianteira, por exemplo, estava disponível com pelo menos três comprimentos nitidamente diferentes, sendo que dois deles estavam disponíveis nos modelos anteriores com motores a gasolina (ou Hesselman ou a gás).

Atualmente, o visual parece exclusivo. A verdade é que a aparência dos caminhões "Roundnose" foi muito influenciada pelo estilo dos caminhões americanos, britânicos e alemães da época. Isso não é surpresa, já que na década de 1930 o design era uma parte importante do produto, e as modas se espalhavam de um país para outro, afetando o design de quase todas as marcas de caminhões de praticamente todos os fabricantes.

A principal escolha do exército... e de outros
A entrada dessa série de caminhões não era muito promissora. A apresentação da primeira versão ocorreu no final de 1939, simultaneamente ao início da Segunda Guerra Mundial. Por isso, a venda de caminhões civis logo caiu muito. Felizmente, apareceram mais clientes militares, e a Volvo tornou-se o principal fornecedor das forças armadas suecas. Durante a Segunda Guerra, foram entregues milhares de caminhões "Roundnose" no modelo padrão, com design simplificado, e também com tração em todas as rodas.

Após esse período, essa família de caminhões fez muito sucesso. Foram vendidas mais de 10.000 unidades da série mais bem-sucedida, a "série LV125", um número enorme para a época, quando o caminhão era aceito, mas estava longe de ser o principal meio de transporte (as ferrovias ainda tinham um papel fundamental).

Ampla variedade de potência e força
Apesar da aparência muito semelhante, a potência e a força dos caminhões "Roundnose" variavam muito. O motor básico era modesto, com válvula lateral, de até 90 hp, enquanto os motores a gasolina com válvulas no cabeçote produziam até 105 bhp. Normalmente, havia opções Hesselman que usavam o combustível de petróleo mais barato, embora tenham sido usados motores a gás durante a Segunda Guerra Mundial, que proporcionavam desempenho muito limitado, mas eram capazes de operar mesmo quando havia petróleo disponível apenas para o uso (militar) mais necessário.

No todo, essa série de caminhões foi produzida de 1939 a 1954, ou seja, por 15 anos, mais ou menos sem alterações na mecânica, além de modificações de detalhes. Foram produzidos e vendidos mais de 40.000 caminhões "Roundnose", um número significativo se considerarmos o uso limitado dos caminhões naquela época (em comparação com hoje).