Assim como muitos outros fabricantes de caminhões, a Volvo projeta e fabrica seus caminhões com base em uma linha comum de componentes, encontrados em muitos modelos diferentes. É uma tradição iniciada no início da década de 1930, quando os mesmos motores, as mesmas caixas de câmbio e os mesmos componentes de chassi eram encontrados em diversos modelos de caminhões da Volvo diferentes.
Componentes compartilhados em cabines únicas
Os componentes compartilhados entre muitos caminhões da Volvo incluem, por exemplo, sistema eletrônico, motores, caixas de câmbio e componentes do chassi. Entretanto, ao contrário de alguns fabricantes, a Volvo fabrica cabines separadas para modelos diferentes, a fim de garantir que o volume da cabine e a ergonomia para o motorista sejam otimizados.
Um caminhão que exemplifica este princípio muito bem é o VM, produzido exclusivamente em Curitiba, no Brasil. O Brasil é (desde 1980) um dos mercados de caminhões mais importantes da Volvo. Porém, a Volvo não oferecia um caminhão de carga média a pesada no mercado brasileiro até o último trimestre de 2003, quando o VM foi lançado.
Especificado para muitas tarefas diferentes
O VM é baseado nos componentes globais da Volvo, junto com uma cabine compartilhada com os caminhões FL e FE e um motor (produzido no Brasil) que não é encontrado em nenhum outro caminhão da Volvo. A cabine está disponível em diversas versões, incluindo a cabine estendida pequena e a cabine-leito confortável. O motor está disponível com níveis de potência diferentes e opções de transmissão diferentes.
Graças a isso, o VM pode ser especificado para uma variedade de tarefas de transporte, desde a distribuição local e regional a operações de transporte mais exigentes, com dois ou três eixos, com ou sem reboque. O VM é comercializado somente na América do Sul.
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